Om deze redenen wil je AI niet als gezondheidsadviseur gebruiken

Dat heeft niets te maken met het feit dat AI nutteloos is. Integendeel. AI kan razendsnel informatie ordenen, uitleg geven en meedenken over allerlei vragen. Als je midden in de nacht wakker ligt en je afvraagt wat een bepaalde term betekent, kan een AI behoorlijk handig zijn. Maar gezondheid is meer dan een verzameling symptomen die je in een tekstvak kunt typen.

Stel: je hebt hoofdpijn. Dat klinkt overzichtelijk. Tot je bedenkt hoeveel verschillende redenen daarvoor kunnen zijn. Misschien heb je te weinig gedronken, slecht geslapen of te lang naar een scherm gekeken. Misschien speelt stress een rol. Misschien is er iets anders aan de hand. Een computer kan verschillende mogelijkheden opsommen, maar daarmee is het verhaal nog niet compleet. Een huisarts kijkt namelijk niet alleen naar wat je zegt. Er is ook de context. Hoe zie je eruit? Hoe lang speelt iets al? Hoe verandert het? Wat valt op tijdens een gesprek? En misschien nog belangrijker: wat vertelt iemand niet?

Lees ook 10 redenen waarom ijs eten óók heel goed kan zijn voor je gezondheid

Menselijk contact

Dat menselijke contact is lastig te vervangen door een scherm. Een huisarts kent bovendien vaak je voorgeschiedenis en kan verschillende klachten in samenhang bekijken. Gezondheid is nu eenmaal geen quiz waarbij je na vijf goede antwoorden een medaille krijgt.

Daar komt nog iets bij: AI kan overtuigend klinken, ook wanneer het ernaast zit. Dat is misschien wel een van de lastigste kanten. Een antwoord dat zelfverzekerd wordt gebracht, voelt al snel betrouwbaar. Maar een mooie zin is nog geen goede diagnose. Een computer kan grammaticaal uitstekend ongelijk hebben.

Hulpmiddel

Dat betekent niet dat je AI helemaal links moet laten liggen. Je kunt het juist gebruiken als hulpmiddel. Bijvoorbeeld om medische woorden begrijpelijker te maken, vragen voor een afspraak op een rij te zetten of mee te denken over welke informatie je niet wilt vergeten te vertellen. Daar zit een mooie rol voor AI: als digitale assistent, niet als digitale dokter. Want wanneer je je zorgen maakt over je gezondheid, wil je uiteindelijk niet alleen een antwoord. Je wilt weten wat er met jou aan de hand kan zijn. Daarvoor is een gesprek nodig waarin ruimte is voor nuance, twijfel en vervolgvragen.

AI heeft geen wachtruimte, geen stethoscoop en waarschijnlijk ook geen idee waarom jij altijd pas op vrijdagmiddag bedenkt dat je ergens al drie weken last van hebt. Maar belangrijker: AI kan je niet op dezelfde manier als een huisarts als mens tegenover zich hebben.

Lees ook 10 dingen die je zou moeten eten wanneer je last hebt van stress

Gezondheid

De technologie wordt steeds slimmer en zal ongetwijfeld een grotere rol krijgen in de gezondheidszorg. Dat is op zichzelf iets om nieuwsgierig naar te zijn. Maar slim betekent niet automatisch geschikt voor alles.

Dus gebruik gerust AI om iets uit te zoeken, een vraag helder te formuleren of een ingewikkelde term te ontrafelen. Maar als je lichaam een verhaal vertelt dat je niet begrijpt, kun je het beste nog even iemand spreken die niet alleen naar je woorden kijkt.

Beeld: Getty Images