Altijd iets op jezelf aan te merken? Zo word je milder voor je spiegelbeeld

Je kent hem wel. Die stem die in de spiegel kijkt en niet denkt: wat fijn dat ik gezond ben en straks lekker van de zon kan genieten. Nee, die stem ziet ineens alles. De buik die platter zou mogen. De benen die strakker konden. De huid die niet zo glad meer is als op je twintigste. Alsof ons eigen lichaam een beoordelingsformulier is waarop we vooral de verbeterpunten invullen. Best gek eigenlijk. Want als we naar een vriendin kijken, zien we vaak iets heel anders.

We zien onszelf niet zoals anderen ons zien

Het bijzondere is dat niemand zichzelf echt objectief kan bekijken. We kijken niet alleen met onze ogen, maar ook met onze overtuigingen, onzekerheden en ervaringen. Daardoor ontstaat een soort persoonlijke filter. Waar een ander een vrolijke lach ziet, zien wij een rimpeltje naast onze mond en ogen. Waar iemand anders een sportief figuur ziet, focussen wij op dat ene vetrolletje dat alleen zichtbaar is wanneer we zitten, draaien en tegelijkertijd ademhalen.

Lees ook Je zelfbeeld verbeteren? Probeer déze 5 tips

Ons brein lijkt bovendien een voorkeur te hebben voor wat beter kan. Evolutionair gezien is dat niet eens zo vreemd. Ooit hielp het om risico’s en afwijkingen snel op te merken. Alleen gebruikt ons hoofd diezelfde superkracht tegenwoordig soms op onze bovenarmen. Onze favorieten kritiekpunten? We nemen de klassiekers even met je door.

De buik

Misschien wel de onbetwiste kampioen onder de zelfkritiek. Vooral zodra de bikini verschijnt, lijkt elke millimeter buik ineens onderwerp van discussie. Terwijl een lichte ronding vaak volkomen normaal is. Sterker nog: veel vrouwen die anderen bewonderen vanwege hun figuur, blijken zelf net zo kritisch naar hun eigen buik te kijken. Daar bovenop komt ook nog eens dat niemand op het strand, of aan het zwembad, met jou bezig is omdat iedereen zichzelf aan het ‘keuren’ is.

Benen en cellulitis

De gevreesde sinaasappelhuid. Alsof we collectief zijn gaan geloven dat menselijke huid eruit hoort te zien als een gladgestreken tafellaken. In werkelijkheid heeft een groot deel van de vrouwen cellulitis, ongeacht gewicht of conditie. Alleen op sociale media lijkt het soms alsof iedereen rondloopt met benen die rechtstreeks uit een reclamefolder komen.

Armen

Zodra de temperaturen stijgen, krijgen ook bovenarmen opvallend veel aandacht. Ineens wordt er kritisch gewapperd voor de spiegel. Terwijl niemand op een terras denkt: “Wat een leuke vrouw, jammer van haar bovenarmen.” Dus draag die korte mouwen!

Huid, haar en alles daartussenin

Sproetjes, littekens, pigmentvlekjes, pluishaar, een moedervlek of een rimpel. Dingen die een gezicht karakter geven, worden door onszelf vaak gezien als foutjes die gecorrigeerd moeten worden. Terwijl juist die kleine imperfecties iemand herkenbaar en uniek maken.

Lees ook Zo kun je jezelf beschermen tegen de invloed van social media op je zelfbeeld

Waarom wordt het in de zomer erger?

Omdat er simpelweg meer zichtbaar is. In de winter verdwijnen veel onzekerheden onder lagen kleding. Maar zodra korte broeken, jurken en zwemkleding verschijnen, voelt het alsof ons lichaam opeens publiek bezit wordt. Daar komt nog iets bij: overal zien we foto’s van zonnige vakanties, perfect gestylede stranddagen en mensen die ogenschijnlijk moeiteloos zelfvertrouwen uitstralen.

Wat we daarbij vergeten, is dat we ons eigen ongefilterde lichaam vergelijken met zorgvuldig gekozen beelden van anderen. Dat is ongeveer hetzelfde als je maandagochtend vergelijken met iemands vakantiefoto op een tropisch eiland. Gelukkig kun je die innerlijke criticus af en toe op vakantie sturen.

Praat tegen jezelf zoals je tegen een vriendin zou praten

Je zou een vriendin waarschijnlijk nooit vertellen dat haar buik verpest wat verder een prachtige verschijning is. Waarom dan wel tegen jezelf? Focus op het totaalplaatje. Mensen onthouden je lach, energie, uitstraling en humor veel vaker dan de vorm van je knieën.

Vraag eens wat een ander ziet

Opvallend vaak benoemen anderen eigenschappen die jij zelf nooit had opgemerkt. Mooie ogen. Een warme glimlach. Een open uitstraling. Het zal je nog verbazen hoe weinig een ander jouw onzekerheden opmerkt.

Beperk vergelijkingsmateriaal

Hoe meer tijd je besteedt aan perfecte plaatjes, hoe groter de kans dat je jezelf onnodig langs een onrealistische meetlat legt. Dus doe jezelf een lol en vergeet die Insta-foto’s waarbij het lijkt alsof iemand een privé shoot op het strand houdt voor een of ander duur merk. Jij weet tenslotte helemaal niet hoeveel foto’s de feed niet gehaald hebben omdat ze niet aan het plaatje voldeden.

Bedenk wat je lichaam allemaal voor je doet

Het brengt je naar het strand, laat je zwemmen in zee, wandelen door een nieuwe stad en dansen op een terras. Dankzij dat lichaam, waar jij zo kritisch op bent, ben je in staat om van alles te beleven. Dat is eigenlijk best indrukwekkend.

Beeld: Getty Images

Meer Vriendin? Volg ons op Facebook en Instagram. Je kunt je ook aanmelden voor onze wekelijkse Vriendin nieuwsbrief.