Waarom tijd nemen na je bevalling belangrijker is dan ‘weer jezelf worden’

Toch ligt daar vaak al snel die onzichtbare stopwatch klaar na je bevalling. Op sociale media zie je vrouwen die zes weken na hun bevalling alweer hardlopen, hun oude lievelingsjeans aantrekken en eruitzien alsof ze niet onlangs hun oerkracht hebben gebruikt om een leven op de wereld te zetten. Ondertussen sta jij voor de spiegel met een voedingsbh, een buik die nog gezellig aanwezig is en één sok waarvan je niet weet waar de andere is gebleven. Welkom in de kraamperiode. Waar vergelijken ongeveer net zo nuttig is als proberen te slapen met een pasgeboren baby naast je.

Ingrijpend

Want jouw lichaam heeft net iets behoorlijk indrukwekkends gedaan. Een zwangerschap duurt geen weekendje weg. Negen maanden lang veranderde je lijf, groeide er een mens, verschoof er van alles en werd er uiteindelijk een baby geboren. Om over de bevalling nog maar niet te spreken. Het is dus niet zo vreemd als je lichaam niet binnen een paar weken weer exact terug is bij ‘voorheen’. En eerlijk: misschien hoeft dat ook helemaal niet.

Lees ook Heeft je kind last van nachtmerries? Zo help je je kind weer lekker slapen

Vergelijken na je bevalling

Toch kan vergelijken hard binnenkomen. Je buurvrouw staat alweer op de tennisbaan na haar bevalling, een vriendin heeft haar zwangerschapskleding allang opgeborgen en online verschijnt een foto van iemand die trots haar oude jeans weer dicht krijgt. Terwijl jij je been nog niet eens soepel in een yogabroek krijgt.

Maar we vergelijken vaak ons eigen backstage-moment met iemands zorgvuldig gekozen etalage. Je weet niet hoe iemand zich werkelijk voelt, hoe haar herstel verloopt of hoeveel tijd en hulp zij heeft. En vooral: haar lichaam vertelt niets over hoe het met jouw lichaam zou moeten gaan.

Eigen tijdlijn

Misschien is de periode na je bevalling juist een periode om even niet te streven naar de snelste versie van jezelf, maar om te landen. Om te wennen aan dat kleine mensje dat ineens onderdeel is van iedere beslissing, ieder slaapje en iedere maaltijd die je koud opeet. Je hoeft nu geen ‘oude jij’ te worden. Je bent bezig een nieuwe jij te leren kennen.

Dat kan betekenen dat je voorlopig leeft in zachte broeken. Dat je kledingkast even een diplomatieke status krijgt: de skinny jeans wordt niet verbannen, maar wel tijdelijk op non-actief gezet. Er komt heus een dag dat je denkt: hé, zal ik die broek eens proberen? Misschien past-ie. Misschien niet. Allebei prima. En misschien ontdek je ondertussen dat je lijf niet alleen iets is om naar te kijken, maar vooral iets om op te vertrouwen. Het draagt je door gebroken nachten, tilt je baby op, maakt wandelingen mogelijk en doet iedere dag opnieuw zijn best.

Lees ook Mom guilt: waarom zoveel moeders ermee worstelen en wat helpt echt?

Dus laat die postnatale race maar lekker voor wat hij is. Er is geen podium, geen finishlijn en al helemaal geen beker voor wie het snelst weer in haar oude broek past. Je hoeft nergens naartoe. Behalve misschien naar de bank. Met je baby. En een kop thee die je deze keer wel warm probeert op te drinken.

Beeld: Getty Images