Ron en Ramona vinken zo veel mogelijk bijzondere plekken in Nederland af: ‘Alle kastelen, dierentuinen en McDonald’s-vestigingen’

Leuke dingen doen

Op vrijdagochtend op de koffie bij Ron en Ramona, in hun appartement in Hilversum. De twee zijn nu nog thuis, maar gaan na dit interview op pad. Deze keer richting Nijmegen: “We pakken een Fletcher-hotel mee, meerdere uitkijktorens van de lijst en twee plaatsnamen met een R. We hoeven er nog maar twaalf!”
Ze hebben vier dagen gewerkt, maar barsten van de energie en hebben zin om eropuit te gaan. Zoals elke week, als het werk erop zit. Het doel? Zoveel mogelijk leuke dingen doen, in hun geval bijzondere plekken afvinken van lijstjes die ze zelf gemaakt hebben. Zo is er een lijst van de uitkijktorens die al bezocht zijn, en een lijst van de torens die nog op de planning staan. Ron plant de routes, houdt de administratie bij, schrijft reviews en pakt er tijdens dit interview regelmatig even een lijstje op zijn smartphone bij. Zelfs zijn vrouw leerde hij kennen via zo’n lijstje. Ron: “Ik kwam Ramona zeven jaar geleden tegen op een feestje van vrienden, en daar werk ik ook met lijstjes. Ik maak een praatje met iedereen die aanwezig is. Aan het einde van de avond zei ik tegen Ramona: ‘Ik heb met iedereen gesproken, en jij was de leukste.’”

Relatie

Ramona: “We kregen op latere leeftijd een relatie. Ik heb twee volwassen zonen en Ron heeft een dochter. Met de aanhang erbij hebben we samen zes kinderen, en we hebben één kleindochter. Het is bijzonder om iemand tegen te komen met wie het je het zo leuk hebt. Ik was nooit van het roadtrippen, Ron wel. Hij nam me mee op reis, en samen zijn we inmiddels in zestig landen geweest.”
Ron: “We maken elk jaar één grote reis en tien kleine reisjes. Ik organiseer Rubik’s Kubuswedstrijden over de hele wereld en daar bouwen we onze vakanties omheen. Ik werk bij een bank en we zijn samen elke vrijdag vrij, Ramona werkt in de zorg en is om het weekend vrij. Als we één vakantiedag opnemen, kunnen we al een lang weekend weg. Op vakantie maak ik voor elke dag een uitgebreide planning, zodat we zoveel mogelijk van een land kunnen zien.”

Rusteloos

Ramona: “Tijdens de coronapandemie konden we niet meer reizen en verveelden we ons. We dachten: wat gaan we doen om de tijd plat te slaan? Er kon weinig, maar de McDrives waren open. Toen heeft Ron een route gemaakt. Bij de eerste drive zijn we koffie gaan halen, bij de volgende wat lekkers, en zo gingen we maar door. Op die dag hebben we bij zeven McDrives wat te eten gehaald. We zochten steeds buiten een plekje uit om te eten en dat was zo gezellig.”
Ron: “Dat was het begin van onze uit de hand gelopen hobby. We besloten toen alle McDonald’s-vestigingen van Nederland te gaan bezoeken – dat zijn er 265. En toen kwamen er al snel andere lijstjes bij, zoals kastelen, vuurtorens, veerpontjes, dierentuinen en alle street-art steden van Nederland. We vonden het heerlijk om elk weekend wat doelen te hebben. Ik kies in Google Maps voor ieder weekend een bestemming en kijk dan hoe we zoveel mogelijk uitjes van onze lijstjes mee kunnen pakken.”
Ramona: “Mensen zeggen tegen ons dat we gehaast alles aan het afvinken zijn. Het klinkt als veel, als je op maandag op je werk vertelt dat je in het weekend acht uitkijktorens, twee restaurants en drie kastelen hebt bezocht. Maar wij genieten van ieder moment. Ook onderweg. Als ik ergens ben, kijk ik rond, neem ik de omgeving echt goed in me op. We maken overal foto’s van. Maar ik hoef niet twee uur op een uitkijktoren te staan. We zijn allebei wel een beetje rusteloos.”
Ron: “Een andere misvatting is dat onze hobby duur is. De hotelovernachting van vanavond kost maar 35 euro, die heb ik via een slimme deal. Ontbijten doen we niet in het hotel, maar bij de McDonald’s. Vuurtorens, uitkijktorens: allemaal gratis! De afgelopen drie jaar hebben we alle 129 sterrenrestaurants van Nederland bezocht. Daar hebben we relatief meer aan uitgegeven dan aan de andere lijstjes. Bij De Librije waren we honderden euro’s kwijt, maar er zijn ook betaalbare sterren­restaurants, zoals Joann in Enschede. En ik heb nog nooit alcohol gedronken, dat scheelt ook in de kosten.”

Wijzer en rijker

Ramona: “Als we samen op weg zijn in de auto, zoek ik op Wikipedia op waar we naartoe gaan en lees ik alle weetjes die ik over de bestemming kan vinden voor aan Ron. En als we in een restaurant zitten te eten, pakken we vaak de website erbij, we willen van een bezoek graag wat wijzer en rijker worden, dat geeft het extra toegevoegde waarde.”
Ron: “Op het uitje zelf maken we geen aantekeningen, maar als we stoppen voor een koffie, dan evalueren we wat we ervan vonden. Als Ramona slaapt, werk ik de administratie bij en schrijf ik reviews. Ik heb niet veel slaap nodig, dus dat doe ik graag ’s nachts. Ik heb inmiddels duizenden Google reviews geschreven. We krijgen vaak te horen dat we zoveel doen, maar wij verbazen ons er juist over hoe weinig veel mensen doen. Mensen zijn na een week werken druk met bijkomen en blijven thuis. Daar snappen wij niets van.”

Beetje gek

Ramona: “Mijn oudste zoon begrijpt niet dat we in een stad alles zo snel gezien hebben. Die zegt: je kan toch ook ergens lekker rustig op een terras gaan zitten? Dat doen we ook, maar na een half uur zijn we het zat en willen we verder. Onze vrienden zeggen dat we gek zijn. Dat wij in één weekend meer uitjes doen dan zij in een heel jaar!”
Ron: “Dat is ook zo. Als we in een stad zijn, bekijk ik wat de meest efficiënte route is om zoveel mogelijk te zien. Anders sta je daar en denk je: en nu? We houden ervan om niet de geijkte plekken te bezoeken. Natuurlijk hebben we in Londen de Big Ben gezien, maar ook een kauwgommuur, en geweldige street-art. We zijn ook dark tourists: we bezoeken graag de plekken waar toeristen niet zo snel heen gaan. Nog een losse challenge die ik heb: ik ga in ieder land naar de kapper, de teller staat nu op negentig.”
Ramona: “We weten zelf ook wel dat we een beetje gek zijn, maar daardoor komen we wel op de leukste plekken. We hebben alle 130 vestingsteden van Nederland bezocht. We bezoeken momenteel alle minigolfbanen van Nederland. Nu, in de winter pakken we de indoor glowgolfbanen, en in de zomer gaan we verder met het lijstje van de buitenbanen.”
Ron: “We hebben er al tientallen gehad, maar echt beter worden we nog niet! De minigolfbanen vinden we leuk om te doen, op de kastelen hebben we ons echt verkeken. Ik begon met een lijst van 130 kastelen, maar dat bleken er uiteindelijk 603 te zijn. We konden echt geen kasteel meer zien.”
Ramona: “Nederland heeft 67 dierentuinen, twee keer zoveel als we hadden gedacht. Ook blijken er meer uitkijktorens te zijn dan we dachten. We zijn superfanatiek, dus als we ontdekken dat er meer zijn, gaan ze op de lijst. En als we nu langs een kasteel rijden en we twijfelen of we die al hebben gehad, dan stoppen we om het te checken.”

Reacties

Ron: “Als we een lijst afgerond hebben, geeft dat een lekker gevoel. We vallen nooit in een zwart gat, want we hebben altijd een aantal lijstjes tegelijk lopen. Als de lijst van plaatsnamen met een R is afgerond, dan hebben we nog de uitkijktorens, de minigolfbanen en de hotels. Als we in de auto rijden, bespreken we samen welke nieuwe projecten we kunnen starten.”
Ramona: “Als we klaar zijn met een challenge, zetten we die op Facebook. Daar delen we ook onze persoonlijke top 10 van de lijst. We krijgen veel leuke reacties, dat mensen ons inspirerend vinden. Daar doen we het voor, dat is ook de reden dat Ron van alles wat we bezoeken direct een review schrijft. We willen mensen laten zien: er is zoveel leuks te zien en te doen in Nederland: ga op pad!’
Ron: “Toen we de laatste McDonald’s – nummer 265 – bezochten, in Den Helder, vertelden we dat enthousiast aan het personeel. Het interesseerde ze echt niets, dat was jammer, maar we vonden het ook wel weer grappig. Bij het verzinnen van een nieuwe lijst is het belangrijk dat we het uitje allebei leuk vinden. Zo begonnen we ooit aan het bezoeken van follies, bewust nutteloze bouwwerken. We hebben er vijf bezocht, maar vonden er echt niets aan. Dan gaat het niet door.”

Verrast

Ramona: “Soms worden we onderweg verrast door iets wat niet op onze planning stond. We waren in Limburg op weg naar een kasteel, toen we door een klein dorpje reden. Ineens zagen we daar een tuin die vol stond met miniatuurkasteeltjes. Zo schattig. Het heet Klein Madurodam, geweldig om te zien. Als we onderweg iets interessants tegenkomen, stoppen we altijd even om te kijken.”
Ron: “Het wordt steeds lastiger om leuke lijsten te bedenken, maar ik weet zeker dat we er de komende jaren nog genoeg kunnen maken. Een leven zonder lijstjes kan ik me niet meer voorstellen. We gaan er dus mee door en trekken ons niets aan van mensen die zeggen dat we niet helemaal lekker zijn. Het is voor ons belangrijk om altijd iets te hebben om naar uit te kijken. Het lijkt me vreselijk als je op zaterdag tegen elkaar moet zeggen: schat, wat gaan we vandaag doen?”

Wil je Ron en Ramona volgen? Ga naar Facebook.com/speedcubing

Foto: Marloes Bosch
Visagie: Wilma Scholte