Door dit te doen leer je jezelf echt goed kennen

Terwijl juist daar de winst zit. Zelfkennis is geen zweverig luxeproduct, maar eerder een soort innerlijke gebruiksaanwijzing. Hoe beter je die leert lezen, hoe soepeler het leven loopt. Minder ‘waarom overkomt mij dit?’ en meer ‘aha, daarom reageer ik zo.’ Gelukkig hoeft het allemaal niet zwaar of ingewikkeld te zijn. Je hoeft niet meteen een week in stilte op een berg te zitten (mag wel, hoeft niet). Sterker nog: het begint vaak met iets verrassend eenvoudigs. Pen. Papier. Jij.

Pen en papier

Schrijven is misschien wel de meest onderschatte spiegel die er bestaat. Niet om mooie zinnen te maken, maar om eerlijk te zijn. Wat hield je vandaag bezig? Waar werd je blij van? Waar zat irritatie? Als je dit een tijdje doet, zie je patronen ontstaan. Dingen die je eerst ’toeval’ noemde, blijken ineens terugkerende thema’s. Je gedachten op papier zetten is eigenlijk een vorm van mentale opruiming, een soort Marie Kondo voor je brein. Wat blijft, wat mag weg?

Solo avonturen

En dan is er nog iets: solo-dingen doen. Alleen naar een café. Alleen wandelen. Alleen naar de film. Klinkt voor sommigen als een nachtmerrie, maar juist in die momenten zonder afleiding kom je jezelf tegen. Geen gesprek om op terug te vallen, geen telefoon (oké, idealiter dan), alleen jij en je gedachten. Eerst misschien een beetje ongemakkelijk, maar daar zit de goudmijn. Want zonder ruis hoor je beter wat er speelt. Wat vind je eigenlijk leuk, zonder dat iemand anders meekijkt? Waar gaat je aandacht naartoe als je niets ‘moet’? Je leert niet alleen wat je doet, maar wie je bent als niemand kijkt. En dat is misschien wel de puurste versie van jezelf.

Voordelen

Het mooie is: hoe beter je jezelf leert kennen, hoe minder je jezelf in de weg zit. Je herkent sneller wanneer je over je eigen grenzen gaat. Je begrijpt beter waarom je soms uit je slof schiet (spoiler: dat ligt vaak niet alleen aan die ene opmerking). En je wordt milder. Naar jezelf, maar ook naar anderen. Want als jij al een gebruiksaanwijzing nodig hebt, dan geldt dat net zo goed voor de rest van de mensheid.

Zelfkennis helpt ook bij keuzes maken. Grote en kleine. Van ‘welke baan past bij mij?’ tot ‘waar heb ik vandaag eigenlijk behoefte aan?’ Het voorkomt dat je leeft op de automatische piloot of volgens het script van iemand anders. Want laten we eerlijk zijn: niets is vermoeiender dan een rol spelen die niet bij je past. Dat is geen leven, dat is toneel zonder applaus.

Mysterie

Betekent dit dat je alles van jezelf moet doorgronden? Zeker niet. Een beetje mysterie mag best blijven. Je bent tenslotte geen IKEA-kast die je in één middag volledig in elkaar zet. Zie het meer als een doorlopend proces. Soms ontdek je iets nieuws, soms kijk je anders naar iets ouds. En soms denk je: ‘Oh, zit het zo.’ Dat zijn de momenten waarop het kwartje valt en soms ook een beetje rinkelt.

Dus pak die pen. Ga eens alleen op pad. Stel jezelf vragen waar je normaal omheen loopt. Niet om jezelf te fixen, maar om jezelf te begrijpen. Want hoe beter je jezelf kent, hoe steviger je staat. En hoe vrijer je beweegt. Of om het luchtig te houden: wie zichzelf kent, loopt net iets minder vaak tegen zichzelf aan. En dat scheelt weer een hoop blauwe plekken, figuurlijk dan.

Beeld: Getty Images

Meer Vriendin? Volg ons op Facebook en Instagram. Je kunt je ook aanmelden voor onze wekelijkse Vriendin nieuwsbrief.