Belinda (65) is mantelzorger voor haar moeder (95) met dementie

Belofte

“Toen mijn vader ernstig ziek werd, beloofde ik hem voor mijn moeder te zorgen als hij er niet meer zou zijn. Na zijn overlijden in 2001 ben ik hiermee gestart. In het begin ging het vooral om praktische dingen, zoals het regelen van de administratie en klusjes in en rondom mijn ouderlijk huis. Langzaamaan werd het steeds meer. Inmiddels heeft mijn moeder dementie en woont ze in een zorgcentrum. Ik ben de eerste contactpersoon en regel het meeste rondom haar zorg. Als er iets is, word ik gebeld. Ik heb regelmatig contact met het zorgteam en voer gesprekken om alles zo goed mogelijk te laten stromen.”

Allesbehalve soepel

“Gemiddeld ga ik twee tot drie keer per week bij mijn moeder langs. Door de dementie is mijn moeder veel onrustig. Vaak zegt ze dat ze weg wil. Sinds kort kan ze niet meer goed aangeven wat ze nou echt bedoelt. Dat geeft me een machteloos gevoel. Wat ik ook lastig vind, is dat dingen in het zorgcentrum niet altijd gaan zoals ik denk dat ze zouden moeten gaan. Mijn moeder heeft bijvoorbeeld een passende rolstoel nodig. De communicatie hierover verloopt allesbehalve soepel. Het heeft invloed op moeders welzijn. Zo merk ik dat ze onrustiger wordt en de drang heeft om uit haar nu niet-passende rolstoel te stappen, met het risico dat ze valt. Ook zijn er vaak verschillende medewerkers, waardoor ik regelmatig moet uitleggen wat voor mijn moeder werkt en wat niet.”

Lees ook Alicia is mantelzorger voor haar schoonmoeder: ‘Soms ben ik er klaar mee’

Werk loslaten

“Jarenlang heb ik gewerkt als personal assistant voor directieleden. Op een gegeven moment merkte ik dat dit niet meer te combineren was met de zorg voor mijn moeder. Ik werd bij veel dingen rondom haar zorg betrokken en moest veel regelen, waardoor ik continu bezig was. Het kostte me veel energie en daarom besloot ik te stoppen met werken, zodat ik er helemaal voor mijn moeder kon zijn. Makkelijk vond ik dat niet, want ik werkte graag, maar voor mij voelde dat als de enige optie. Nu leef ik van een bijstandsuitkering tot aan mijn pensioen. Het is anders gelopen dan ik had gedacht, maar voor mij was dit de enige juiste keuze.”

Even opladen

“Ik ben degene die het meeste regelt. Mijn zus bezoekt mijn moeder ook, maar de organisatie en afstemming rondom de zorg liggen vooral bij mij. Dat is in de loop der tijd zo gegroeid. Daardoor voelt het vaak alsof ik er alleen voor sta. Tegelijkertijd heb ik wel steun aan gesprekken met mijn eerste aanspreekpunt in de zorg, met vrienden en mensen die in een vergelijkbare situatie zitten. Dat helpt, omdat zij begrijpen wat ik doormaak.Mijn uitlaatklep is schrijven. Ik schrijf graag over mensen die bijvoorbeeld na ziekte een andere richting inslaan in hun werk en succesvol worden in het alternatieve circuit. Het helpt me om mijn gedachten te verzetten en geeft me energie.”

Lees ook Annick is mantelzorger voor haar gehandicapte zoon

Echt contact

“Ondanks de sluipmoordenaar dementie herkent mijn moeder mij nog wel af en toe. Dan hebben we even echt contact met elkaar. Op andere momenten is ze in de war of afwezig en lukt dat niet. Juist daarom zijn die kleine dingen zo waardevol. Als ze me aankijkt bijvoorbeeld en ik zie dat ze weet wie ik ben. Of als we samen even lachen.”

Met alle liefde

“De belofte die ik mijn vader heb gedaan, speelt nog altijd een grote rol in mijn leven. Dat is voor mij een belangrijke reden om door te gaan. Ik heb sterk het gevoel dat mijn vader in zielsvorm nog bij me is en me helpt waar hij kan. Daarnaast vind ik het fijn om voor mijn moeder te zorgen. Het is intensief, maar waardevol om er echt voor haar te kunnen zijn in deze allerlaatste fase van haar leven.
Mijn moeder is 95 jaar en kwetsbaar. Wat ik voor haar hoop, is dat ze rust krijgt. Ze heeft een mooi leven geleid en ik zal haar ontzettend missen als ze er niet meer is, maar als ze nu gaat, is het voor mij goed. Totdat ze achter de regenboog verdwijnt, zal ik met alle liefde voor haar blijven zorgen.”

Meer Vriendin? Volg ons op Facebook en Instagram. Je kunt je ook aanmelden voor onze wekelijkse Vriendin nieuwsbrief.