Zo kan je aardbeien het best bewaren en zo herken je de lekkerste

Aardbeienseizoen

In Nederland loopt het aardbeienseizoen grofweg van mei tot en met september. De piek ligt meestal in juni en juli: dan zijn ze op hun zoetst, sappigst en vaak ook het voordeligst. Buiten dit seizoen zijn aardbeien vaak geïmporteerd of uit de kas, wat betekent dat ze er prachtig uitzien, maar soms wat minder smaakvol zijn. Oftewel: ze zijn dan meer ‘aard-bei’ dan ‘aardbei’, als je begrijpt wat ik bedoel.

Zo herken je een goed bakje

Je staat in de supermarkt, licht twijfelend voor een rij bakjes die er op het eerste gezicht allemaal hetzelfde uitzien. Toch zit er meer verschil in dan je denkt. Het begint al met de kleur: een goede aardbei is dieprood, zonder bleke plekjes die verraden dat hij eigenlijk nog niet klaar was voor zijn grote debuut. Aardbeien zijn namelijk geen types die thuis nog even doorrijpen; wat je koopt, is wat je krijgt.

Dan is er die subtiele glans, een natuurlijke, frisse glans. Als ze er wat dof bij liggen, is dat vaak geen goed teken. En als je je neus een beetje richting het bakje beweegt (geen zorgen, je hoeft er niet met je gezicht in te duiken), zou je een lichte, zoete geur moeten opvangen. Geen geur betekent meestal ook: weinig smaak. Best teleurstellend voor zo’n zomers icoon.

Wie echt toegewijd is, werpt ook nog een blik op de onderkant van het bakje. Daar speelt zich namelijk vaak het echte verhaal af. Gekneusde of zelfs beschimmelde aardbeien verstoppen zich graag uit het zicht. Zie je daar al zachte of verdachte exemplaren, dan is het misschien beter om deze ronde over te slaan. Let tot slot op de kroontjes: frisgroen en levendig betekent vers, terwijl slappe, verkleurde blaadjes eerder fluisteren dat deze aardbeien hun hoogtepunt al hebben gehad.

Bewaren: zo blijven ze berry goed

Eenmaal thuis begint het tweede hoofdstuk: het bewaren. Aardbeien zijn namelijk geen doorzetters; ze hebben een vrij korte spanningsboog als het op versheid aankomt. De koelkast is hun beste vriend, al moet je daar ook weer niet in overdrijven. In de groentelade voelen ze zich meestal prima, zolang ze maar niet worden opgepropt tussen andere etenswaren. Aardbeien houden van een beetje ruimte; het zijn geen fans van drukte. En hoewel het verleidelijk kan zijn om ze meteen te wassen zodra je thuiskomt, kun je daar beter even mee wachten. Vocht is namelijk de grote vijand: het versnelt het bederf en voor je het weet, verandert je frisse bakje in een treurig schouwspel.

Wat wel helpt, is ze een beetje laten ademen. Laat ze in hun originele bakje of leg ze losjes in een schaal. Sommige liefhebbers zweren bij een velletje keukenpapier onderin, dat ongemerkt overtollig vocht opneemt en zo de levensduur iets verlengt. Het zijn kleine ingrepen, maar ze maken verrassend veel verschil. En dan is er nog die ene spelbreker: de aardbei die net niet meer goed is. Hoe onschuldig hij er ook uitziet, één slechte aardbei kan de rest in rap tempo meesleuren in zijn ondergang.

Extra tip voor de liefhebber

Wil je echt het maximale uit je aardbeien halen? Marineer ze kort met een beetje suiker en een kneepje citroensap. Hierdoor komt hun sap vrij en wordt de smaak nog intenser. Ideaal voor over yoghurt, ijs of gewoon rechtstreeks van de lepel.

Beeld: Getty Images

Meer Vriendin? Volg ons op Facebook en Instagram. Je kunt je ook aanmelden voor onze wekelijkse Vriendin nieuwsbrief.