Anna verloor € 28.000 aan een oplichter: ‘Ik dacht dat ik aan het beleggen was’

Begroten

Anna: “Ik werd op de academie waar ik lesgeef minder vaak ingedeeld, dat was niet anders. Op jaarbasis scheelde mij dat € 8000 aan inkomsten. Ik hoopte dat te kunnen opvangen met extra opdrachten voor mijn eigen bedrijf – ik ben docent en ondernemer – maar die kwamen er niet. Ik liep de achterstand niet in en toen er onvoorziene kosten op mijn pad kwamen, een dure reparatie aan mijn auto en een varifocusbril die niet vergoed werd, kwam ik écht tekort. Ik ben nooit zo goed met geld geweest. Begroten bijvoorbeeld, daar ben ik slecht in. Ik heb geen gat in mijn hand en ben voorzichtig met mijn uitgaven, maar een echte financiële planning had ik niet. Ik maakte me zorgen. Ik moest echt iets doen om meer grip te krijgen op mijn financiën. Ik kocht geen nieuwe kleding meer, zette abonnementen en donaties stop en bezuinigde op de boodschappen. Het was mijn grootste prioriteit dat mijn dochter niets tekortkwam.”

Nieuwsgierig

“Op een dag kwam er op YouTube een reclame voorbij over beleggen. Het was een ingenieus en flashy filmpje. ‘Wedden dat jij over een uur € 100 hebt verdiend? Zo niet, dan krijg je van ons de sleutels van deze Lamborghini’, werd er gezegd. Het was mooi gefilmd en alles zag er goed en betrouwbaar uit. En het werd getoond tussen reclames van bekende merken, een verzekeringsmaatschappij meen ik me te herinneren. Het kwam totaal niet shady op me over. Het deed een direct beroep op mijn vraag. Ik had totaal geen ervaring met beleggen, ik ben werkzaam in de artistieke branche. Maar ik was nieuwsgierig en ik klikte op de link in de video. Wie weet was het iets wat ik er on the side bij kon doen. Ik vulde op een formulier mijn gegevens in en vrijwel direct werd ik gebeld.”

Sympathieke man

“De vrouw die mij belde sprak gebrekkig Engels met een Indiaas accent en zat overduidelijk op een callcenter. Ik kon haar niet goed verstaan. Het voelde niet goed. Ondanks dat ik op Google goede reviews over het bedrijf zag, liet ik weten dat ik ervan afzag. Maar niet veel later werd ik opnieuw gebeld, door een man dit keer. Hij had een Amerikaanse naam, Eric Richards, maar sprak met een Russisch accent. Eric was communicatief, geduldig en sympathiek. Het grote manipuleren was begonnen. Hij trok mij er echt in en wilde weten wat de reden was dat ik ervan af wilde zien. Ik vertelde dat ik de vrouw van het callcenter slecht kon verstaan en dat ik er geen goed gevoel bij had. Eric vroeg waarom ik op de link geklikt had. Heel eerlijk zei ik dat ik geld tekortkwam. Daarmee liet ik hem in mijn kaarten kijken. ‘Hoeveel tekort?’, wilde Eric weten. Ik noemde een bedrag van € 1.000 per maand. ‘Oh dat haal je makkelijk’, antwoordde hij lachend. Het klonk mij als muziek in de oren. Vervolgens vertelde ik hem dat ik totaal geen verstand van beleggen had. Dat was de tweede troef die ik hem in handen gaf. ‘Geen probleem, je bent echt niet de enige zonder ervaring. Wij zijn een academie, wij gaan je helpen een belegger te worden’, zei hij. Ik merkte dat ik enthousiast begon te worden, ondanks dat ik ook dat onderbuikgevoel nog wel even bleef aanhouden. Eric won mijn vertrouwen en stelde voor dat ik met € 5 zou beginnen te daytraden. Hij zou me laten zien hoe het werkt en de winst zou op mijn rekening worden uitgekeerd. Mijn onderbuikgevoel maakte plaats voor dopamines en mijn € 5 was in no time € 50 geworden. Ik zag het bedrag op mijn rekening verschijnen.”

Kan gebeuren…

“Ik kon Eric altijd bellen of appen. Iedere ochtend hield ik voor mijn werk begon de koersen in de gaten. Ik opende op Erics advies een cryptobankrekening en het geld dat ik daarop stortte verscheen ook op mijn day trade account. Soms had ik om 08.00 uur al de eerste € 1000 verdiend. Dat vertelde ik mijn studenten dan, die zagen dat ik er voor de les druk mee bezig was. Ze waren geïntrigeerd. Logisch. Op een bepaald moment had ik flink wat wist gemaakt en liet Eric mij een hoog risico belegging doen, iets met olie. Toen ging het mis. Ineens stond ik € 8.000 in de min; het bleef maar dalen. ‘Dit had ik niet verwacht, maar zoiets kan gebeuren’, zei Eric. Hij had dat zelf ook weleens gehad, het hoorde erbij. Er werd alleen wel een harde deadline gesteld waarop ik financieel weer in de plus moest staan. Eric moest verantwoording afleggen aan zijn meerdere. Ik kreeg een week de tijd en de sfeer werd enerzijds grimmig. Anderzijds kalmeerde Eric mij ook. Het zou allemaal weer goed komen.

Lening

Ik leende € 9000 bij een collega. Ik vertelde eerlijk hoe en wat en mijn collega had er een raar gevoel bij, maar hij vertrouwde mij. Ik beloofde hem dat het geld snel terug zou komen. ‘Dit gaat me niet nog een keer gebeuren’, nam ik me voor. Ik investeerde mijn spaargeld en het spaargeld van mijn dochter. Het daytraden ging weer supergoed, ik stond binnen een paar weken € 66.000 in de plus. Een prachtig bedrag, maar ik merkte dat ik er veel te veel stress van kreeg. Ik wilde stoppen. Mijn winst kelderde opnieuw en ik besloot op eigen houtje alles te verkopen. Ik had nog € 28.000 openstaan, dat was precies het bedrag dat ik aan spaargeld en de lening van de collega had ingelegd. Eric belde me op. ‘Wat heb je nou gedaan?’, wilde hij weten. Ik legde hem uit dat het toch niets voor mij was en dat ik ermee wilde stoppen. Daar was hij niet blij mee.

Slechte reviews

Ik googelde het bedrijf opnieuw en plotseling zag ik dat er in de laatste weken allemaal slechte reviews bijgekomen waren. Dat liet ik niet aan Eric doorschemeren. Ik wilde hem te vriend houden, want ik had een doel: mijn geld moest terug. Ik had op dat moment echt nog hoop dat dit ook zou gebeuren. Tegelijkertijd wist ik dat ik was opgelicht. Net als al die andere mensen die online in hun review spraken over een scam en anderen wilden waarschuwen. Eric liet niets meer horen. Hij begon me te ghosten.”

Nepsite

“Diezelfde dag sprak ik een vriend die in de financiële wereld werkt. Ik besloot hem in te lichten over mijn bijbaantje als daytrader en over het feit dat ik mijn geld maar niet uitbetaald kreeg. ‘Dit klinkt als een boilerroom’, zei hij. Ik had nog nooit van dat woord gehoord, maar het is een verzamelnaam voor personen en organisaties die met behulp van gehaaide verkopers mogelijke beleggers benaderen om ze over te halen te investeren in waardeloze nepbeleggingen. Ik was niet aan het daytraden op een echt platform, maar op een nepsite. Mijn ingelegde geld was doorgesluisd naar de rekening van criminelen. Ik was erin getrapt. Eric nam niet meer op. Ik had zoveel stress dat ik bang was dat mijn hart zou bezwijken. Met ogen als schotels zat ik achter mijn computer en de grond zakte steeds meer onder mijn voeten vandaan. Ik was € 28.000 kwijt. Ik was opgelicht.

Stress

Ik heb het bad vol laten lopen en heb een fles wijn opengetrokken. De stress was zo erg, dat ik in alles voelde dat ik heel snel ontspanning moest vinden. Ik heb mezelf in het warme water laten zakken en een glas ingeschonken. Het was gebeurd. Ik kon er niets meer aan doen en ik kon het bovenal niet bevatten. Het enige dat ik nog kon doen, is voor mezelf zorgen. Morgen was er weer een dag. Ik kon wel de hele nacht naar mijn computer blijven staren, maar ik kon beter gaan slapen. ‘Morgen naar de politie en bureau rechtshulp’, nam ik me voor.”

Alarm slaan

“Die maandag kreeg ik een volgende ultieme rotdag voor mijn kiezen. Zowel de politie als bureau rechtshulp konden niets voor me doen, omdat het een organisatie betrof die vanuit het buitenland opereerde. ‘Hoe weten we bovendien dat jij de waarheid spreekt’, zei de politie. Voor hetzelfde geld verzon ik het verhaal in de hoop een claim te kunnen indienen. Mijn bank trok de handen er ook van af. Ik heb nog samen met die vriend die in de financiële wereld werkt een brief naar de ING geschreven en ze aangesproken op hun zorgplicht. Ze hadden alarm moeten slaan toen ze zagen dat ik grote bedragen naar een buitenlandse rekening overboekte. Het leverde niets op.

Vertellen

Het moeilijkste moment kwam toen ik het mijn moeder moest vertellen. Ik was heel bang voor haar oordeel, maar dat kwam niet. Niemand die ik het vertelde veroordeelde mij. Mijn moeder wilde me helpen. ‘Ik leen je die € 28.000, dan kun je door’, zei ze. Een voorschot op de erfenis. Het gaf mij weer wat lucht. Ik heb meteen mijn collega de € 9000 terugbetaald. En ik heb in de jaren daarna keihard gewerkt om alles terug te verdienen. Ik heb een businesscoach gevonden die ik mijn verhaal heb verteld. Zij heeft mij heeft geholpen mijn bedrijf sterker neer te zetten. Van € 25.000 euro omzet per jaar, steeg ik naar € 60.000. Dat geld verdiende ik op eigen kracht.”

Kapot schamen

“Mijn vertrouwen in de mens is niet weg. Eric heeft mij veel geld, maar niet mijn vertrouwen in het goede afgenomen. Hij heeft me financieel misbruikt en daar blijft het bij. Hij krijgt niet nog meer van me. Hoe erg het ook is geweest, Eric is een slecht persoon. Hij moest zich kapot schamen dat hij op deze manier zijn geld verdient. De mensen om mij heen zijn veilig, ik ken geen criminelen. Dat maakt mij een veel rijker mens.

Geen vooroordeel

Ik heb de levensovertuiging dat ik in niets wil discrimineren. Ik wil niet oordelen. Toen ik Erics Russische accent hoorde, heb ik zelfs tegen hem gezegd dat ik iets met taal heb en specifiek met Slavische talen. Een ander had dat accent misschien een red flag gevonden, ik niet. Achteraf denk ik: ‘Had ik ook maar wat meer een vooroordeel gehad.’ Maar zo ben ik gewoon niet. Ik heb het achter me gelaten en het verwerkt door er veel met mijn omgeving over te praten. Ook met mijn studenten, ik wil ze waarschuwen en er eerlijk over zijn dat wat ik destijds voor de lessen begonnen zat te doen, inhield. Het was too good too be true en als je iets dat gevoel geeft, moet je alert zijn. Eric was een manipulator en ik was door mijn geldzorgen een kwetsbare en makkelijke prooi. Zelfs een agent die ik sprak, die nota bene op de cybercrime-afdeling werkt, is opgelicht. Ik schaam me niet voor wat er is gebeurd. Dit kan echt iedereen overkomen.”

Foto: Getty Images