Eva: ‘Ik zag mijn vader op Tinder!’
26 november 2024
Eva (36), moeder van twee, is na een scheiding weer volop aan het daten. Ze heeft veel lol bij het swipen, liken en chatten, maar het enige minpuntje is de aanwezigheid van haar zestigjarige vader op die datingsites. Vooral omdat hij getrouwd is met een heel leuke vrouw: Eva’s stiefmoeder Sarah.
Eva: “Met een knoop in mijn maag zit ik zondags aan de koffietafel bij mijn vader en zijn vriendin Sarah. We keuvelen over ditjes en datjes, de buren, het aankomende dorpsfeest en de kleinkinderen. Ogenschijnlijk is het allemaal erg gezellig. We lachen, eten worstenbroodjes en drinken koffie. Maar ondertussen gaan mijn gedachten alle kanten op en denk ik vooral: o papa, waarom toch? Waarom zet je dit mooie leven op het spel door je stiekem op een datingsite in te schrijven? Waarom moet je altijd jagen en kun je nou nooit eens gelukkig zijn met dat wat je hebt?”
Enorme rokkenjager
“Mijn vader Thom is een enorm leuke, joviale vent die er goed uitziet voor zijn zestig jaar. Hij doet daar ook alles aan: loopt elke dag tien kilometer hard, gaat naar de sportschool, eet gezond, rookt en drinkt niet. En ook qua uiterlijk verzorgt hij zich goed. Hij verft zijn haar en is mega-ijdel. Dat doet hij uiteraard voor zichzelf, maar hij is ook dol op aandacht. Vooral vrouwelijke aandacht.
Mijn moeder is hij altijd trouw geweest, dat zegt hij zelf en dat geloof ik ook. Hij adoreerde haar en taalde niet naar andere vrouwen. Na de dood van mijn moeder in 1998 – ik was tien – heeft hij zich eerst een paar jaar puur en alleen op mijn opvoeding gericht, maar toen ik zelf het uitgaansleven ontdekte, ging ook hij op stap. Hij was wel weer toe aan een relatie. Vanaf dat moment werd hij een enorme rokkenjager die vriendinnen bij de vleet had. Het was nog de tijd van vóór de makkelijke datingapps. Je moest je echt inschrijven bij een bureau en meer moeite doen om iemand te ontmoeten. Maar mijn vader haalde overal vrouwen vandaan. Je kunt het zo gek niet bedenken of hij vond weer ergens een nieuw liefje: in de bioscoop, van het advertentiebord van de supermarkt, bij de dierenarts en zelfs een keer in de trein.
Eerst kwam Cindy in zijn leven, toen Annemarie, Cynthia, Patricia, Moniek… Ik weet al die namen niet eens meer. Mijn vader was niet vies van de vrouwen en blijkbaar vonden zij deze vrolijke weduwnaar ook allemaal erg interessant. Sommige vrouwen bleven een paar weken in zijn leven, anderen zag ik alleen af en toe aan de ontbijttafel. Ik keek er niet eens meer van op als er een of andere vrouw koffie zette in een big shirt van mijn vader, al zorgde ik er in het weekend wel vaak voor dat ik bij iemand anders sliep. Ik hoefde niet alles te weten van mijn vader, zeg maar.
Gelukkig kreeg ik zelf snel een relatie met Tijn, nu mijn ex-man. Op mijn 21e woonden we samen, twee jaar later bracht mijn vader me naar het altaar. Op de dag zelf poseerde hij op alle huwelijksfoto’s nog met Patricia, iemand die hij vlak voor de grote dag had ontmoet en waar ik niet eens officieel was voorgesteld. Ik moest al even slikken, toen hij haar meenam, maar later zat ik echt te janken. Ten tijde van het uitkomen van het trouwalbum, was Patricia namelijk alweer exit en was hij aan het scharrelen met Sophie. Of Nathalie. Ik weet het niet eens meer. Ik weet wel dat ik echt enorm baalde om al die foto’s waar iemand op stond die geen enkele rol meer in ons leven speelde.”
Matchende fietsen én outfits
“Sarah was de allereerste vrouw die mijn vader vijf jaar geleden echt leuk genoeg vond om bij mij en mijn ex te introduceren. Zij stelde zich voor als Sarah, nooit kinderen gekregen, maar ze was er wel dol op. Ze had ook meteen een klik met onze kinderen, van destijds 10 en 11. Ze werkte vroeger als kleuterjuf en was inmiddels bibliothecaresse. Ik vond haar meteen leuk. Een hele vrolijke en zachtaardige vrouw. Ze lijkt een beetje de zus van Loretta Schrijvers, net zo lief. Ze is met haar lange blond grijze, opgestoken haren ook een echte knappe dame. Ze paste precies bij mijn vader. Ze hield ook van actief bezig zijn. Ze kochten samen wielrenfietsen en matchende lichtblauwe outfits plus een caravan met fietsendrager, zodat ze samen reisjes konden maken. Ik moest altijd lachen als ik ze samen zag verschijnen.
Traditiegetrouw kwam mijn vader al jaren elke zondag bij mij eten, nu deed hij dat met Sarah erbij. Dan zaten we urenlang met elkaar te lachen en kletsen. Ik genoot ervan om in hun gezelschap te zijn. Ze hadden het zo gezellig. Ik was zo blij dat mijn vader eindelijk de juiste partner had gevonden. Sarah en ik konden ook urenlang kletsen. Over mode, opvoeding, maar ook over het leven. Ik accepteerde haar volledig als de levensgezel van mijn vader en was de trotse getuige, toen ze even snel in coronatijd naar het stadhuis hopten om te trouwen.
In de tijd dat Tijn en ik gingen scheiden, vond ik een luisterend oor bij Sarah. Gelukkig hebben Tijn en ik nooit ruzie gehad en alles goed en rustig kunnen regelen omwille van de kinderen, maar dat zegt niet dat je er geen pijn van hebt. Het is altijd verdrietig. Sarah hielp me met alles. Zowel de financiële en zakelijke kant als de opvang van de kinderen. Maar ook kwam ze aan met pannetjes kippensoep en warme sloffen ‘voor als ik het koud had, alleen in bed’. Ik durf bijna te zeggen: als een moeder. In ieder geval voelde ze als een moederfiguur. Iemand die zich bezorgd maakte om míj. Daarom vind ik het nu ook zo erg dat ik iets weet over haar relatie, over haar man, mijn vader, dat haar zal verwoesten.”
Bekend tekenfilmfiguur
“Vorig jaar probeerde ik weer voorzichtig te gaan daten. Ik maakte accounts aan op apps als Lexa en Tinder. Ik heb eigenlijk nog maar een keer afgesproken met een man. Ik vind het nog te spannend. Wel is het bijna een verslaving om te swipen en te liken. Omdat ik op een gegeven moment de app had uitgespeeld en alle mannen in mijn gewenste leeftijdscategorie had bekeken, ging ik mijn eisen wat uitbreiden: ze mochten nu tien jaar ouder zijn (en welja ook tien jaar jonger), uit andere regio’s komen, tatoeages hebben en roken. Ik wilde niet te kritisch zijn. Je weet bij een spontane ontmoeting in de kroeg immers ook niet iemands politieke voorkeur of hobby’s.
Een paar maanden geleden zag ik bij de voorgestelde mannelijke ‘kandidaten’ ineens een profielfoto opduiken van de blauw-grijze kat Tom (van Jerry), met daarbij ‘Thom, 55, stout, maar nog niet oud en met een hart van goud’. Van schrik sloot ik de app helemaal af, maar er ging wel een soort elektrische schok door me heen. Alsof ik met aluminiumfolie in het stopcontact zat. Dit zou toch niet waar zijn? De leeftijd klopte niet en ik durfde ook niet verder te swipen of te kijken, maar die specifieke foto van het tekenfilmfiguurtje, had mijn vader groot op zijn toilet hangen. Als een soort grappige verwijzing naar zijn voornaam. Zou het werkelijk mijn vader zijn? Het was vast iets voor hem om te jokken over zijn leeftijd en hij riep wel vaker dat hij een beetje stout was. Ik duwde die gedachten weg, dat kon gewoon niet waar zijn.
Een maand lang zat ik bijna dag en nacht op de app, hopend dat dat account nog een keer zou voorbijkomen en ik het goed kon bekijken. Ik hoopte vooral dat mijn voorgevoel niet klopte. Maar helaas, ik had het wel goed. De ondeugende blauwe kat kwam nog eens langs en dit keer durfde ik wel verder te kijken. En ja hoor, op de tweede foto was mijn vader zichtbaar, weliswaar genomen van de achterkant, dus zonder zijn gezicht in beeld, maar ik herkende duidelijk zijn wielrenfiets en bekende lichtblauwe outfit. Ik kon wel door de grond zakken, toen ik die foto zag. In mijn hoofd verzon ik allemaal excuses. Dit was vast toevallig of een misverstand. Misschien had hij ooit een account aangemaakt en nooit opgezegd. Ergens van binnen wist ik dat het niet zo was. Moest dit een nieuw profiel zijn. Tegelijkertijd vond ik dat krankzinnig. Want waarom zou mijn vader in hemelsnaam een account aanmaken op een datingsite nu hij zo happy was met Sarah? Wil hij echt bewust met vrouwen afspreken en vreemdgaan?”
Loyaliteitsconflict
“Sinds deze ontdekking op Tinder, heb ik geen nacht meer goed kunnen doorslapen. Elke ochtend word ik zo rond vijf uur wakker met een naar gevoel in mijn maag. Ik voel een enorm loyaliteitsconflict naar Sarah toe, maar ik wil haar dit niet vertellen. Ik wil niet de boodschapper zijn van het slechte nieuws, ook omdat ik nog steeds niet weet wat het motief is van mijn vader. Maar hem confronteren met mijn ontdekking en het hem zelf vragen, durf ik óók niet. Wat dat betreft heb ik teveel respect voor hem. Ik ben toch opgevoed met ‘eert uw vader en moeder’, het voelt brutaal hem te vragen naar wat hij uitspookt. Alsof ik mijn neus steek in zaken die me niets aangaan. Maar ondertussen blijf ik met dat knagende gevoel zitten en is het lastig om mijn vader en Sarah samen te zien. Ze komen nog steeds op zondag bij mij eten en dan ‘speelt’ mijn vader de joviale en behulpzame echtgenoot. Het heeft ook een knauw gegeven in mijn vertrouwen in mannen. Als mijn eigen vader al zoiets doet, wat zegt het dan over de anderen mannen die zich aanbieden op zulke sites. Hebben zij ook dubbele agenda’s? Gaan zij ook vreemd, terwijl ze een relatie hebben? Een vriendin die ik in vertrouwen heb genomen, zegt dat ik niet zo moet denken. Volgens haar lopen er meer eerlijke mensen rond dan slechte. Ze denkt zelfs dat mijn vader niets kwaadaardigs in de zin heeft, dat dit voor hem slechts aandachtzoekerij is. Ze vermoedt dat hij met een soort past-midlifecrisis kampt en daarom op zoek is naar bevestiging.
Ik heb geen idee of dat zo is, maar al was het puur voor de fun, dan nog vind ik het lelijk. En oneerlijk. Dit verdient Sarah niet. En hij moet oppassen dat hij niet zijn geluk kapotmaakt. Hij speelt met vuur. Straks komt het uit en gaat Sarah vast bij hem weg. Dan is hij weer alleen. Mijn enige hoop is dat mijn vader mijn profiel een keer ontdekt op Tinder. Ik heb mijn vader nooit verteld dat ik op een datingapp zit, dus waarschijnlijk waande hij zich er veilig. Nu zit ik nog amper op die site, omdat ik niet de kans wil lopen dat ik zijn datingprofiel nog een keer voorbij zie komen. Te gênant gewoon. Ik hoop maar dat hij mijn account een keer ontdekt tijdens het swipen en dan zo schrikt, dat hij meteen van de datingapp afgaat. Daarmee is niet het gevaar voorbij dat hij vreemd gaat, maar maak ik het hopelijk wel een stuk lastiger voor hem.”
Tekst: Joan Makenbach. Om privacyredenen zijn alle namen veranderd, De echte namen zijn bekend bij de redactie.
Foto: Getty Images
Meer Vriendin? Volg ons op Facebook en Instagram. Je kunt je ook aanmelden voor onze wekelijkse Vriendin nieuwsbrief.
