Laat emoties er zijn: hoe je kind en jezelf ruimte geeft

Erken wat je kind voelt

Of je kind nu blij, boos of verdrietig is: laat merken dat je het serieus neemt. Ga er niet aan voorbij en zeg niet zomaar: “Ach, het valt wel mee.” Vraag jezelf af: wanneer schreeuw ik het hardst? Juist, als je niet wordt gehoord. Gevoelens moeten gehoord worden. Door emoties te erkennen, verdwijnen ze vaak sneller dan wanneer ze genegeerd worden. En eerlijk: een beetje drama mag best.

Voel niet te veel mee

Het is verleidelijk om volledig mee te huilen, maar dat helpt je kind vaak niet. Als jij net zo van slag bent als je kind, kan het kind later denken dat het ’te veel’ is om zijn gevoelens te delen. Dat is wat kinderen nodig hebben, dat ze bij je terechtkunnen met hun gevoelens. Dat houdt in dat je naast ze staat en weet en accepteert hoe ze zich voelen, maar niet overmand raakt door hun gevoelens. Kortom: een beetje kalm blijven kan wonderen doen en voorkomt dat jullie samen in tranen uitbarsten bij het verliezen van een spelletje.

Je eigen emoties

Misschien vind je het zelf ook lastig om boosheid of verdriet te laten zien. Een simpele truc: benoem het gevoel in plaats van jezelf. Dus niet: ‘ik ben bang’, maar ‘ik voel angst’. Als je het zo zegt, definieer je het gevoel, in plaats van dat je jezelf ermee identificeert. Zoiets kleins kan een groot verschil maken. Zo blijft het overzichtelijk en minder dramatisch aan tafel tijdens het avondeten.

Oplossen hoeft niet altijd

Kinderen willen niet altijd meteen een oplossing. Soms is een knuffel of een troostend woord meer dan genoeg. Waar het om gaat is dat ze zich verzoenen met hun gevoelens als ze de bittere levensles leren dat niet alles altijd gaat zoals ze willen. Oftewel: laat ze even flink balen of snotteren. Ze overleven het echt, en jij ook.

Maak fouten

Perfectie bestaat niet en dat hoeft ook niet. Fouten maken mag, en het is leerzaam om dat toe te geven. Aanvoelen hoe een ander zich voelt en op een breuk herstel laten volgen is altijd beter dan impasses, hoogoplopende ruzies en winnen of verliezen. Bonus: je kind leert zo dat sorry zeggen geen schande is, en dat fouten maken gewoon bij het leven hoort.

Kortom: emoties mogen er zijn, bij je kind en bij jou. Luisteren, erkennen en soms samen flink balen is helemaal oké. En af en toe een beetje lachen om de chaos helpt ook wonderen.

Beeld: Getty Images