De kracht van complimenten voor je kind

Tekst: Yentl Spijk

12 november 2025

Er is iets magisch aan complimenten. Ze lijken misschien klein, maar ze kunnen een wereld van verschil maken, zeker bij kinderen. Eén lief woordje, een opmerking die laat zien dat je iets ziet of waardeert… en hop! daar groeit een kind ineens twee centimeter van trots.

Toch zijn we in het dagelijks leven vaak zuinig met complimenten. We letten sneller op wat beter kan dan op wat goed gaat. Terwijl juist die positieve aandacht wonderen doet voor het zelfvertrouwen van je kind (en voor de sfeer in huis, trouwens).

Positieve aandacht

Wanneer een kind zich gezien voelt, bloeit het op. Maar als er te weinig positieve aandacht is, zoekt het die soms op een andere manier, door bijvoorbeeld extra druk te doen of juist te mokken. Niet om vervelend te zijn, maar gewoon om te voelen: hé, ik ben er ook nog! Daarom is het goed om bewust te letten op wat wel goed gaat. Een vriendelijk woord, een glimlach, een knuffel: het vult hun ‘geluksemmer’. En ja, soms ook die van jezelf.

Zo geef je complimenten die blijven hangen

Complimenten werken het best als ze oprecht en specifiek zijn. Een paar tips:

• Wees concreet. In plaats van Wat een mooie tekening! kun je zeggen: Wat leuk dat je zoveel kleuren hebt gebruikt!
• Prijs de inzet, niet alleen het resultaat. Zeg bijvoorbeeld: Ik vind het knap dat je zo goed hebt doorgezet, in plaats van Wat ben jij slim!
• Benoem gedrag dat je vaker wilt zien. Zoals: Wat fijn dat je je spullen opruimde zonder dat ik het hoefde te vragen!

Zo leert een kind niet alleen dat het iets goed doet, maar ook waarom en dat voelt extra waardevol.

Complimentendouche

De complimentendouche is een simpele, maar geweldige oefening om samen met het gezin te doen. Het idee is even eenvoudig als lief: elkaar overladen met warme woorden. Geen glitterbad of confettikanon nodig, alleen wat aandacht, tijd en een open hart. Kies een vast moment in de week waarop jullie dit ritueel samen doen, bijvoorbeeld tijdens het avondeten of vlak voor het slapengaan. Begin met de jongste van het gezin en laat iedereen om de beurt iets liefs of positiefs zeggen over die persoon. Dat mag iets groots zijn, “Ik ben trots dat je hebt leren fietsen”, maar ook iets kleins, zoals “Ik vond het gezellig dat je vanochtend met me mee ontbeet.”

Daarna is de volgende aan de beurt, totdat iedereen zijn eigen warme ‘douche’ van complimenten heeft ontvangen. Het is fijn om er een klein ritueel van te maken: steek een kaarsje aan, zet wat rustige muziek op of bedenk samen een vrolijk zinnetje dat bij jullie past, zoals “We laten vandaag de zon in elkaar schijnen.” En vergeet jezelf niet! Ook jij verdient een flinke straal lieve woorden van de mensen om je heen. Want een complimentendouche is niet alleen goed voor kinderen: het maakt het hele gezin zachter, hechter en blijer.

Beeld: Getty Images