Op deze manier moedig je je kind aan om zichzelf te zijn

Tekst: Yentl Spijk

27 mei 2025

Wat je als ouder het liefst wilt, is je kinderen opvoeden tot authentieke wezens. Je wilt je kind de ruimte geven om op te groeien tot een persoon die het altijd al heeft willen zijn. Maar hoe moedig je je kind eigenlijk aan om dicht bij zichzelf te blijven?

Vanaf het moment dat je baby geboren is, legt het volledig al het vertrouwen bij jou. We vergeten het vaak omdat we streng zijn voor onszelf, maar in de ogen van onze kinderen zijn we vaak superhelden. De taak is dan ook aan jou om te zorgen dat ze mogen worden wie ze in wezen zijn. Dat ze hun talenten kunnen ontplooien en leren om van zichzelf te houden. Best een grote verantwoordelijkheid dus, hoe pak je dat aan?

Neem je kind mee in wat jij doet

Wanneer je ouder wordt, ga je je van alles beseffen. Zo kan ook ineens het besef komen dat je eigen ouders, net als jij, het leven voor het eerst leven. Ook zij hebben hun eigen struggles, uitdagingen en patronen waar zij continu tegenaan lopen. Wanneer je naar je eigen kinderen kijkt, dan besef je misschien het overweldigende gevoel dat het aan jou is om je kind ‘klaar te stomen’ voor later. Vroeger was opvoeden voornamelijk een kwestie van eruit zien te krijgen wat je fout vond en erin zien te stoppen wat je goed vond. Gelukkig zien we tegenwoordig meer dan enkel de manieren die je een kind meegeeft, je wilt voornamelijk dat je kind niet tegen dezelfde pijnpunten aanloopt als dat jij zelf doet. Zo kan je het belangrijk vinden dat het leert om lieve dingen tegen zichzelf te zeggen, in plaats van ‘dat kan ik niet’-gedachten, of misschien wil je meegeven om zich niet continu naar anderen aan te passen. Hoe dan ook zien we kinderen steeds meer als de toekomstige personen die ze zijn. Neem je kind mee in waar jij tegenaan loopt. Zodra het ziet dat jij eraan werkt, zal je kind het normaal gaan vinden om er voor jezelf te zijn.

Volle aandacht

Elk kind wil gezien worden zoals hij of zij werkelijk is en wil dat zijn ouders plezier hebben van de aanwezigheid en het contact met hem of haar, genieten van hem of haar, precies zoals hij is. Dat hij niet anders hoeft, en dat kan soms best lastig zijn in het drukke bestaan dat we tegenwoordig leven. Als je als moeder of vader heel veel ballen in de lucht houdt – baan, relatie, sociaal leven, innerlijk leven – is het lastig om ook maar tien minuten in verstilde, aandachtige concentratie naar een peuter te kijken, met je gedachten nergens anders en je telefoon uit. Soms kunnen we ons enorm schuldig voelen, maar het geeft niet als het even niet gaat. De relatie met je kinderen gaat je hele leven door en wat je niet kon toen je nog een jonge ouder was, kun je later misschien veel beter. Je hoeft het niet alleen te doen. Ze zeggen niet voor niets dat er een dorp voor nodig is om een kind op te voeden. Bouw je eigen dorp met de mensen om je heen. Je partner, ouders, tantes, vrienden, het komt niet allemaal op jou neer. Hoe meer verschillende manieren je kind leert kennen, hoe beter het zal aanvoelen wat wel of niet bij zichzelf past.

Blijf realistisch in je verwachtingen

Iedereen heeft bepaalde verwachtingen van zijn of haar kind, daar is niets mis mee, hartstikke gezond zelfs, maar zorg er wel voor dat die verwachtingen realistisch zijn. Kinderen doen namelijk van nature niets liever dan hun ouders plezieren. Wanneer een kind goed kan zingen, roepen we al snel dat het later een popster wordt, of wanneer het goed kan voetballen, wordt het vast later een echte pro. En ga zo maar door. Een etiket plakken op je kind is bijna onvermijdelijk. Je kunt er wel weer afstand van nemen, door je bewust te worden van wat je doet. Hoe? Door minder te verwachten en voornamelijk door de druk niet op je kind te leggen.

Beeld: Getty Images