Veronique heeft sinds haar 14de een stoma: ‘Je kunt nog steeds een mooi lingeriesetje aan’

31 maart 2022

Een groot deel van haar jeugd was Veronique (26) ziek en moe. Op haar dertiende werd de ziekte van Crohn bij haar geconstateerd. Omdat de ziekte extreme vormen aannam, moest ze vanaf haar veertiende leren leven met een stoma.

Veronique was nog jong, maar desondanks had ze al veel lichamelijke klachten. Ze werden steeds erger. Het begon met moeheid, maar later kwam daar ook bij dat ze geen eetlust meer had, vaak naar het toilet moest en bloedverlies en diarree had. Ze werd zieker en zieker. “Op een gegeven moment begon ik ook veel af te vallen, want ik hield niets meer binnen. Zo is het balletje gaan rollen. Ik heb allerlei onderzoeken gehad in het ziekenhuis en kreeg uiteindelijk de diagnose: ik had de ziekte van Crohn.”

Stoma

Op haar veertiende bleek vervolgens dat haar dikke darm niet meer gered kon worden. Deze moest worden verwijderd. “Mijn dikke darm was zó ontstoken dat er simpelweg geen andere optie was. Sindsdien heb ik dan ook een stoma. Dat vond ik een heftig besef. Ik zat middenin de puberteit en was volop in verandering. Ineens kwam daar ook nog een stoma bij.” De eerste tijd kon Veronique dan ook niet naar haar stoma kijken. “Mijn moeder moest me die eerste periode constant helpen. Ik dacht alleen maar: nee, ik wil dit niet. Na een maand kon ik er denk ik voor het eerst een beetje naar kijken, vond ik het minder eng. Het was echt een omschakeling.”

Begrip

Sinds ze de stoma heeft, gaat het overigens wel veel beter met Veronique. Dat besef zorgde ervoor dat ze alles iets makkelijker kon relativeren. Ze realiseerde zich op den duur dat ze er nu eenmaal mee moest leren leven. “Misschien dat het juíst makkelijker was doordat ik ‘m jong kreeg. Dat denk ik persoonlijk wel. Daardoor heb ik er al een hele tijd aan kunnen wennen. Wat ook enorm hielp, was dat mijn leeftijdsgenootjes op school er goed mee om gingen. Er was begrip voor mijn situatie.”

Operaties

Qua gezondheid zelf was ze er overigens nog niet helemaal. Nog vier keer heeft Veronique een nieuwe stoma gekregen, omdat ze te maken had met lekkages. Ze heeft inmiddels acht operaties gehad. “Het duurde best een tijd voordat alles goed liep, maar gelukkig heb ik nu al een paar jaar dezelfde stoma. Dat gaat prima. Wel is mijn energie erg beperkt. Maar ik denk vaak: het hoort er nu eenmaal bij. Het is balen dat bijvoorbeeld een operatie nodig is, maar ik kan me er redelijk makkelijk overheen zetten. Ik weet namelijk dat het daarna weer beter zal gaan.” Ook heeft ze sinds vier jaar een medicijn dat goed helpt voor de ziekte van Crohn. “Het was steeds zoeken naar een medicijn dat voor mij werkte, maar nu heb ik al jaren dezelfde medicatie. Daar ben ik echt heel erg blij mee.”

Taboe

Inmiddels kan Veronique goed over haar stoma praten, maar dat kostte wel wat tijd. “Toen ik ‘m net had, was ik nog jong en op de leeftijd dat alles met poep en plas gênant was. Hoe ouder ik werd, hoe makkelijker ik erover kon praten. Ik deel het nu ook met mijn vrienden. Ik zeg altijd: als je een vraag hebt, stel ‘m gewoon.” Toch ligt er op internet nog regelmatig een taboe op het onderwerp, merkt ze. “Gelukkig worden mensen met een stoma nu vaker op een positieve manier in beeld gebracht, maar eerder was dat zeker niet zo. Een stoma wordt toch vaak als vies gezien, en dat terwijl er genoeg mensen met een stoma zijn. Ik denk daarom dat het goed is dat er meer aandacht voor komt. Iedereen gaat tenslotte naar het toilet, alleen mensen met een stoma net iets anders.”

Acceptatie

Op de vraag of Veronique haar stoma volledig heeft geaccepteerd, antwoordt ze volmondig ja. Dat heeft ze zeker, zegt ze. “Nog even en ik heb mijn stoma langer dan dat ik hem niet heb. Dat is wel een gek idee. Ik weet bijna niet beter. Maar dankzij mijn stoma ben ik er nog, en dat is voor mij het allerbelangrijkst. Vóór mijn stoma was het niet meer te doen. Ik was zó vaak ziek. Het was een stoma of ik had hier nu niet meer gezeten.”
Veronique hoopt met haar verhaal het taboe op het onderwerp nog iets verder weg te nemen. Dat vrouwen weten dat ze ook mét een stoma nog steeds knap, vrouw en sexy zijn. “Je kan nog steeds zwemmen, of een mooi lingeriesetje aan. Je bent nog steeds jij, alleen dan met een stoma erbij. Die stoma is er om je te helpen. Ik hoop dat vrouwen daaraan denken. Dat ze nog steeds zichzelf mogen zijn en dingen kunnen doen die ze leuk vinden.”

Tekst: Laura van Horik

Meer persoonlijke verhalen lezen? Neem nu een digitaal abonnement op Vriendin.