Thysia werd op haar 18e verkracht door een handlanger van Jeffrey Epstein

25 januari 2022

Zo op het eerste gezicht lijkt Thysia (47) een normaal leven te leiden. Ze heeft een fijne relatie, een stiefzoon (12) en een zoon (8). Toch droeg ze achtentwintig jaar lang een groot geheim met zich mee.

Thysia werd op haar achttiende verkracht door Jean-Luc Brunel, die destijds de baas van een modellenbureau was en nu bekend staat als handlanger van Jeffrey Epstein. In 2020 besloot ze voor het eerst haar verhaal te doen.

‘Niet zijn enige slachtoffer’

Inmiddels is Brunel opgepakt. Hij werd gearresteerd voor verkrachting, aanranding en mensenhandel. De zaak kwam aan het rollen, toen hij genoemd werd in de zaak tegen Jeffrey Epstein. Brunel zou meisjes voor Epstein geronseld hebben. De zaak van Thysia zal niet meer voor de rechter komen, omdat deze is verjaard. Toch hoopt ze dat hij een lange gevangenisstraf niet zal ontlopen. “Ik was niet zijn enige slachtoffer, hij heeft heel veel jonge vrouwen hetzelfde aangedaan”, vertelt ze in Mijn Geheim. “Jaren hield ik wat er gebeurd was geheim.”

Model

Als klein meisje droomde Thysia ervan om fotomodel te worden. “Het leek me geweldig, het wereldje sprak enorm tot de verbeelding. Nadat ik op mijn vijftiende een modellenwedstrijd won, ging het snel. Ik ging aan de slag als model en maakte carrière.”

Toch kwam ze er al snel achter dat de modellenwereld anders was dan ze had gedacht. “Het leven van een model is niet alleen maar glitter en glamour, het is best eenzaam soms. De dagen waarop je werkt zijn vol mensen en actie, overdag heb je fotoshoots en castings, maar ’s avonds zit je toch vaak alleen. Het is een keiharde wereld vol haat, afgunst en moordende concurrentie. Alles draaide om dun zijn.”

Brunel

Thysia ontwikkelde een eetstoornis, omdat er telkens tegen haar gezegd werd dat ze moest afvallen. “Ik kreeg steeds meer werk en na een aantal jaren later stuurde mijn agent in Brussel me naar Parijs. Mijn moeder was helaas overleden toen ik vijf was, dus ik had alleen mijn vader nog en die juichte het allemaal niet toe. Maar ik wilde het per se en deed het gewoon. En ik was achttien dus hij kon mij ook niet echt tegenhouden. Ik logeerde daar in het huis van modellenscout Brunel, hij was een belangrijke man in de modellenwereld. Ik twijfelde van tevoren of ik wel moest gaan logeren bij Brunel, maar mijn Belgische agent wimpelde al mijn bezwaren weg. Ik had het juist getroffen dat ik daar mocht verblijven. Brunel moest echt wel wat in me zien, anders had hij dat nooit aangeboden. Ik moest het opvatten als een gunst, een voorrecht.”

Gedrogeerd en verkracht

Uiteindelijk drukte Thysia haar negatieve gevoelens weg en vetrok naar Parijs. “Brunel gaf regelmatig feestjes thuis en op een van die feestjes ging het vreselijk mis. Ik werd gedrogeerd en verkracht. Brunel had iets in mijn drankje gedaan. Totaal ontredderd werd ik de volgende ochtend wakker. Ik was compleet geradbraakt en hoewel ik gedrogeerd was geweest, wist ik wel heel goed dat Brunel me verkracht had die nacht. Ik heb mijn kleren bij elkaar gegraaid en ben in paniek het huis ontvlucht.”

Eenmaal in Brussel, vertelde Thysia haar agent over het voorval. “De reactie die ik kreeg was als een koude douche. Ik verwachtte begrip en troost, maar ik kreeg op mijn donder. ‘Ik had mijn kansen verknald en me gedragen als een amateur,’ vond ze. Ze deed alsof het aan mij lag, Brunel viel niets te verwijten. Ik raakte helemaal in de war en begon aan mezelf te twijfelen. Lag het aan mij? Had ik me anders moeten gedragen? Uiteindelijk ging ik zelf ook geloven dat het mijn schuld was en ik schaamde me enorm. Ik nam me voor om nooit te praten over wat me overkomen was.”

Lees Thysia’s hele verhaal op Mijn Geheim.

Meer persoonlijke verhalen? Neem nu een abonnement op Vriendin.