Diana is al tien jaar mantelzorger voor haar moeder met dementie

Tekst: Renee Brouwer

17 oktober 2025

Diana (65) heeft een latrelatie en bewust geen kinderen, omdat ze niet van zorgen houdt. Toch is ze al tien jaar mantelzorger voor haar moeder Dora (88) die dementie heeft. Diana woont bij haar moeder en combineert haar intensieve zorgtaken met haar werk als coach/trainer.

Afhaalmaaltijden

“Verschillende afhaalmaaltijden in de koelkast en geen gezond eten in huis. Dat viel mijn broer als eerste op toen hij tien jaar geleden een paar dagen bij mijn moeder logeerde. Normaal kookte ze elke dag, maar volgens een oom die twee deuren verder woonde, deed ze dat al een tijd niet meer. Toen ik vervolgens via iemand die ik ken uit het zwembad hoorde dat ze al weken niet naar aquajoggen was geweest – terwijl ze zelf steeds beweerde van wel – gingen de alarmbellen af. Eén van mijn zussen nam haar mee naar de huisarts en na verschillende onderzoeken volgde de diagnose: dementie.”

Verward

“Na het overlijden van mijn vader in 2008 woonde mijn moeder alleen en zorgde ze jarenlang intensief voor mijn zieke zus, die uiteindelijk ook overleed. Dat ze daarna verward werd en sneller moe was, schreven we toe aan ouderdom en verdriet. Maar achteraf waren dat al de eerste signalen. Ik ben Moluks en in onze cultuur is het vanzelfsprekend dat je voor je ouders zorgt zodra ze ziek worden. Mijn broers en zussen hadden echter allemaal een gezin. Ik had bewust geen kinderen en nam daarom de zorgtaak op me. Ik zegde mijn huurwoning op en trok bij mijn moeder in.”

Benauwend

“Eigenlijk hou ik helemaal niet van zorgen. Het idee van continu verantwoordelijkheid dragen, benauwde me vroeger al. Daarom ben ik ook nooit aan kinderen begonnen. Voor mijn moeders ziekte genoot ik volop van mijn vrijheid, mijn werk en mijn sociale leven. Maar nu is alles anders. Drie dagen per week help ik haar met opstaan, aankleden, tandenpoetsen en haar luier verschonen. De andere dagen doet een zorgverlener dat en brengt haar ook naar de dagbesteding. In het weekend zijn we altijd samen. Meestal gaan we dan naar buiten of boodschappen doen. ’s Nachts wordt mijn moeder vaak wakker. Soms staat ze om vier uur ’s ochtends aangekleed in de woonkamer, overtuigd dat het dag is. Of ze herkent me niet en vraagt waar Diana is. Dat is echt slopend.”

Kwetsbaar

“Mijn moeder is vaak onrustig. Ze voelt dat er iets met haar is, maar weet niet wat. Bijna elke dag zegt ze dat ze dood wil. En dat dit geen leven is. Ik begrijp het. Ze is inmiddels 88 en voelt zich afhankelijk en kwetsbaar. Toch doet het ook pijn om te horen dat ze niet meer wil leven. Gelukkig zijn er ook mooie momenten. Als ze zegt: ‘Ik ben blij dat jij voor me zorgt’, dan smelt ik. Vroeger zei ze dat soort dingen nooit. Nu zegt ze elke avond dat ze van me houdt. En ik zeg dat tegen haar. Dat doet me veel goed.”

Steun

“Mijn vriend steunt me enorm. Hij is ook Moluks en begrijpt waarom ik dit doe. We zien elkaar niet zo vaak als we zouden willen, maar als we samen zijn, is hij er voor me. Hij moedigt me regelmatig aan om ook goed voor mezelf te zorgen. Verder vind ik steun bij goede vrienden, familie en andere mantelzorgers. Hulp vragen aan mijn broers en zussen vind ik lastig. In het begin deed ik dat wel, maar dan konden ze niet. En dat vond ik moeilijk, want het is ook hún moeder. Maar inmiddels heb ik geleerd dat ik anderen niet kan dwingen. Dat besef geeft rust.”

Logeeropvang

“Hoelang dit nog duurt, weet niemand. Maar ik weet wel dat ik mijn moeder die rust gun waar ze zo naar verlangt. Tegelijkertijd zie ik haar ook vaak genieten van kleine dingen, zoals een bezoek van haar kleinkinderen, een ommetje in de zon en een knuffel van een bekende.Aan het begin van haar ziekte zei ze een keer tegen mij: ‘Zorg goed voor jezelf, dan kun je ook goed voor mij zorgen.’ Toen begreep ik het niet, nu wel. Daarom plan ik vaker tijd voor mezelf in: ik sport, spreek af met vrienden en maak soms gebruik van logeeropvang. Dan overnacht mijn moeder een paar dagen in een zorginstelling, zodat ik even kan opladen. Mijn moeder vindt dat prima, zolang er maar iemand is die voor haar zorgt. En ik weet zeker dat ze ergens ook heel trots op me is dat ik niet alleen haar, maar ook mezelf eindelijk op nummer één zet.”

Foto: Getty Images

Meer Vriendin? Volg ons op Facebook en Instagram. Je kunt je ook aanmelden voor onze wekelijkse Vriendin nieuwsbrief.