Drie Nederlanders overleden na uitbraak hantavirus: wat is het en hoe raak je besmet?

Wat is het hantavirus?

Volgens viroloog Marion Koopmans van het Erasmus MC gaat het om een groep virussen die wereldwijd voorkomt.
“Het hantavirus is een groep virussen die wereldwijd voorkomen en worden verspreid door knaagdieren, zoals muizen en ratten”, legt ze uit aan RTL Nieuws. Niet elke variant is even gevaarlijk. Dat verschilt per gebied.

Verschillende varianten

Volgens Chantal Reusink van het RIVM zijn er veel soorten. “Er zijn ongeveer zestig hantavirussen bekend, waarvan zo’n twintig tot dertig mensen kunnen besmetten”, vertelt ze aan RLT Nieuws. In Europa zijn de klachten meestal milder. In andere delen van de wereld kunnen de gevolgen ernstiger zijn.

Klachten

De eerste symptomen lijken vaak op griep. Denk aan koorts, hoofdpijn, spierpijn en misselijkheid. Soms raken ook de nieren of lever aangedaan. In andere werelddelen kunnen juist de longen ernstig worden aangetast.

Hoe raak je besmet?

De besmetting komt meestal via knaagdieren. “Mensen raken meestal besmet via deeltjes uit uitwerpselen van knaagdieren.” Bijvoorbeeld wanneer je een schuur of vakantiehuis schoonmaakt waar muizen hebben gezeten en stof inademt.

Elkaar besmetten

In de meeste gevallen kun je elkaar niet besmetten. Toch is er één uitzondering, zegt Reusink: “Er is één variant, het Andesvirus, dat wel van mens op mens kan worden overgedragen.” Of dat hier een rol speelt, is nog niet duidelijk.

Hoe groot is het risico?

Volgens Koopmans is de kans op een grote uitbraak klein. “Het hantavirus is geen onbekend virus. We kennen het goed en het wordt meestal niet van mens op mens overgedragen.” In Nederland worden jaarlijks zo’n 20 tot 30 besmettingen gemeld.

Op een schip

Een cruiseschip maakt het moeilijker om een uitbraak te beheersen. Arts-microbioloog Jan Sinnige legt uit aan RTL Nieuws: “Honderden mensen leven dicht op elkaar en delen dezelfde ruimtes.” Daardoor kan een ziekte zich sneller verspreiden en is ingrijpen lastiger.

Zo verklein je de kans op besmetting

Je kunt zelf een paar dingen doen om risico te beperken:
– Vermijd contact met muizen en ratten
– Lucht afgesloten ruimtes goed voordat je ze schoonmaakt
– Voorkom stof (dus niet droog vegen)
– Gebruik eventueel handschoenen en een mondkapje

Bron: RTL Nieuws, RIVM
Foto: ANP

Meer Vriendin? Volg ons op Facebook en Instagram. Je kunt je ook aanmelden voor onze wekelijkse Vriendin nieuwsbrief.