Zo herken je angst bij dieren en help je je huisdier ontspannen

Tekst: Redactie Vriendin

12 september 2025

Natúúrlijk heb je alles over voor jouw huisdier. Dus als je hond bibberend onder de tafel kruipt bij onweer, of je kat verstopt zich zodra er bezoek komt, dan wil je natuurlijk maar één ding: helpen. Maar hoe herken je eigenlijk angst bij je huisdier, en nog belangrijker: wat kun je doen om hem te kalmeren?

De signalen van angst

Dieren laten op hun eigen manier merken dat ze bang zijn. Bij honden zie je het vaak aan trillende spieren, hijgen, kwispelen met de staart tussen de benen, of onrustig heen en weer lopen. Sommige honden gaan bij angst zelfs blaffen of janken. Katten daarentegen worden meestal stil – ze verstoppen zich, maken zich klein, houden hun oren plat en hun ogen wijd open.

Maar let ook op minder opvallende signalen, zoals verminderde eetlust, overmatig likken of plotselinge zindelijkheidsproblemen. Angst is niet altijd zichtbaar; soms is het juist heel ‘subtiel’.

Wat veroorzaakt angst?

Er zijn veel triggers die angst kunnen oproepen. Denk aan harde geluiden (zoals vuurwerk of onweer), onbekende mensen of dieren, reizen met de auto, een bezoek aan de dierenarts, of veranderingen in huis. Bij katten kan zelfs het verplaatsen van meubels al stress veroorzaken.

Sommige dieren hebben juist angst door een trauma, recent of als pup of kitten. Anderen zijn simpelweg gevoeliger van aard. Het zijn kortom net mensen.

Hoe kun je helpen?

Goed nieuws: je kunt veel doen om je dier te helpen ontspannen. Hier zijn wat tips:

1. Blijf zelf rustig

Jouw stemming heeft veel invloed op je huisdier. Als jij kalm blijft, voelt je dier zich sneller veilig.

2. Creëer een veilige plek

Zorg voor een fijne schuilplek waar je dier zich kan terugtrekken. Een mandje onder de tafel, een doos met dekentje voor de kat, of een rustig hoekje in huis.

3. Gebruik kalmerende hulpmiddelen

Er bestaan speciale sprays en rustgevende supplementen die dieren met angst kunnen helpen ontspannen. Raadpleeg wel altijd eerst je dierenarts over wat geschikt is voor jouw dier.

4. Negeer de angst niet, maar beloon het ook niet overdreven

Troosten is goed, maar voorkom dat je angst ‘beloont’ door het constant aan te halen als je dier bang is. Bied geruststelling met je aanwezigheid, maar stimuleer rustig gedrag óók.

Wanneer naar de dierenarts bij angst?

Als je dier heel heftige angst vertoont of er lichamelijk onder lijkt te lijden, is het slim om een dierenarts of gedragstherapeut in te schakelen. Zij kunnen onderzoeken of er medische oorzaken zijn en samen met jou een plan opstellen.

Beeld: Getty Images