Wanneer heb jij voor het laatst echt op je bank gezeten?

Het feest staat altijd in de keuken

Iedereen kent het en niemand doet er iets mee. Op verjaardagen loopt de kamer leeg zodra er iets te snijden of in te schenken valt. Kinderen komen thuis uit school en gaan aan het aanrecht hangen, niet op de bank. De vriendin die even langskomt blijft staan waar jij bezig bent.

Dat is ook logisch. In de keuken gebeurt iets. Er is beweging, er valt iets te doen en niemand zit tegenover elkaar te wachten tot er iets gezegd wordt. Aan een aanrecht praat je makkelijker dan in een kring van stoelen.

We richten nog steeds in alsof dat niet zo is

Kijk dan eens naar hoe de meeste huizen zijn ingedeeld. De grootste ruimte gaat naar de zithoek. Het duurste meubel is de bank. De televisie bepaalt waar alles op gericht staat, en de keuken schuift aan in de rest.

Terwijl je die bank misschien twee uur per dag gebruikt en dan vooral om op te liggen. Ondertussen sta je aan het aanrecht bij het ontbijt, na school, bij het avondeten, en later op de avond nog een keer voor de thee. Bij elkaar makkelijk het dubbele, en met meer mensen tegelijk.

Ik denk dat de bank in veel huizen een monument is geworden voor een leven dat we niet meer leiden.

Een gezin dat de zithoek bewust kleiner maakte

Er zijn mensen die die conclusie wel getrokken hebben. In keukeninspiratie uit Amsterdam vertellen Guus en Eva hoe zij twee jaren-30 woningen samenvoegden tot één huis voor hun gezin met drie kinderen. De plattegrond maakten ze niet rond de kamer maar rond het eiland.

De zithoek werd daardoor kleiner dan gebruikelijk, en dat was een bewuste keuze. Daar zitten ze naar eigen zeggen toch bijna nooit. Eva vergelijkt het eiland met een bijenkorf waar de hele dag mensen op af komen. Ontbijt, huiswerk, koffie met ouders van klasgenootjes, en in het weekend vrienden die aanschuiven.

Dat is geen luxe-oplossing voor een villa. Het is gewoon eerlijk kijken naar waar je de dag doorbrengt en de vierkante meters daarheen verplaatsen.

Zo maak je van de keuken een plek om te blijven

Je hoeft daarvoor geen muren te slopen. Het begint met zitgelegenheid op de plek waar je toch al staat, dus een paar krukken aan de zijkant van je aanrecht of een tafeltje ernaast in plaats van in de kamer.

Daarna is het vooral een kwestie van hoe het eruitziet. Een ruimte waar mensen willen blijven hangen, mag er niet uitzien als een werkplek. Dat betekent warmte in de materialen en gesloten kasten voor de rommel. Precies daarom lopen SieMatic keukens van klassiek tot minimalistisch zo uiteen in uitstraling, want de ene familie wil dat je ziet dat er gekookt wordt en de andere juist niet.

Denk ten slotte aan het licht. Eén felle lamp boven het aanrecht maakt van een keuken ’s avonds een operatiekamer. Zet er een dimmer op en hang iets warms boven de plek waar mensen zitten, dan verandert de ruimte na het koken vanzelf van functie.

Loop vanavond eens door je huis en tel de stoelen in je keuken. Als het antwoord nul is, weet je waar je kunt beginnen.

Dit artikel is een partnerbijdrage.