Kan je moeilijk ontspannen? Zo verminder je direct stress

Stress

Laten we eerlijk zijn: stress heeft ook z’n functie. Als er een deadline nadert of er een auto te hard komt aanrijden, ben je maar wat blij dat je lichaam je helpt om snel te reageren. Dat is het werk van allerlei handige stofjes zoals adrenaline en cortisol. Zodra de dreiging voorbij is, hoort je lichaam weer te kalmeren. Maar wanneer dat kalmeren niet meer lukt, bijvoorbeeld omdat je structureel te veel op je bord hebt, blijven die stofjes rondzweven. En dan kunnen de klachten beginnen: slecht slapen, een opgejaagd gevoel, hoofdpijn, hartkloppingen… Je lichaam trekt aan de noodrem. Tijd om het serieuzer te nemen.

Rust en stilzitten

We denken vaak dat ontspannen betekent: op de bank liggen en even helemaal niets. En hoewel dat heerlijk kan zijn (en soms vrijwel noodzakelijk), helpt het je hersenen niet altijd om echt tot rust te komen. Wat vaak beter werkt is ‘actieve rust’ zoals kleine activiteiten die je lichaam en brein helpen schakelen.

Ga bewegen

Een blokje om doet wonderen. Door te wandelen wordt het deel van je hersenen actief dat stresshormonen afremt. Het hoeft niet lang, tien minuten frisse lucht kan je humeur en je concentratie al verbeteren. Zie het als een mini-resetknop.

Zet muziek op

Of je nu luistert naar je favoriete nummer of zelf een instrument bespeelt: muziek maakt je brein blij. Het zorgt voor ontspanning en voor de aanmaak van dopamine (je gelukshormoon). Perfect excuus om die playlist weer eens hard aan te zetten.

Zoek de natuur op

Een boswandeling, even op een bankje zitten of naar de lucht staren: de natuur heeft een bijna magisch kalmerend effect. Laat je oordopjes thuis en luister naar wat je hoort. Vogels, wind, knisperende takjes: dit is de ultieme natuurlijke ruisonderdrukking.

Adem dieper

We ademen de hele dag door zonder erbij stil te staan, maar een paar minuten bewust ademhalen doet meer dan je denkt. Door rustig en diep vanuit je buik te ademen, activeer je het deel van je zenuwstelsel dat je laat ontspannen. Probeer het eens tijdens het koken, douchen of voor je gaat slapen.

Mediteer een paar minuten

Meditatie hoeft niet zweverig of ingewikkeld te zijn. Een paar minuten je ogen sluiten, je aandacht op je adem richten en even weg van alle ruis kan al voldoende zijn. Zie het als een kleine pauzeknop in je dag.

Stress helemaal uit je leven bannen? Waarschijnlijk niet realistisch. Maar met kleine, haalbare gewoontes kun je wel voorkomen dat het de baas wordt over je dag. En hoe meer je dit soort momenten inbouwt, hoe makkelijker je weer tot rust komt.

Beeld: Getty Images