Waarom miauwt een kat eigenlijk? (En weet jij wat hij bedoelt?)

Communiceren

Volgens onderzoekers miauwen katten vooral om met mensen te communiceren. Onderling gebruiken volwassen katten namelijk zelden geluid. Ze begrijpen elkaar vooral via geur, lichaamstaal en bijvoorbeeld krabsporen. Alleen kittens maken veel geluid naar hun moeder. Zij piepen als ze honger hebben, koud zijn of haar kwijt zijn. Het miauwen van volwassen katten naar mensen is dus gedrag dat ze hebben aangeleerd.

Katten miauwen speciaal voor mensen

Veel katten leren al snel dat miauwen werkt. Als een kat geluid maakt, reageren mensen vaak meteen: ze praten terug, geven eten of laten de kat naar buiten. Daardoor ontdekt een kat dat miauwen een goede manier is om aandacht te krijgen.

Dat zie je zelfs bij zwerfkatten. Wanneer mensen ze regelmatig voeren en tegen hen praten, beginnen ze na verloop van tijd ook te miauwen. Ze nemen als het ware een beetje menselijk gedrag over.

Kun je begrijpen wat je kat bedoelt?

Hoewel katten geen woorden gebruiken, lukt het ze vaak goed om duidelijk te maken wat ze willen. Staat je kat miauwend bij de deur? Dan wil hij waarschijnlijk naar buiten. Miauwt hij bij de koelkast of voerbak, dan heeft hij waarschijnlijk trek.

Onderzoek laat zien dat katten hun miauw aanpassen aan de situatie. Als ze eten verwachten, maken ze vaak een hoger geluid dan wanneer ze bijvoorbeeld opgesloten zitten in een reismand. Voor mensen is dat verschil alleen niet altijd makkelijk te herkennen.

Sommige katten miauwen meer dan andere

Niet elke kat is even spraakzaam. Sommige katten zijn stil, terwijl andere overal commentaar op lijken te hebben. Oosterse rassen, zoals de Siamees, staan erom bekend dat ze veel geluid maken. Toch spelen ook karakter en persoonlijkheid een grote rol.

Meer miauwen op latere leeftijd

Oudere katten kunnen vaker gaan miauwen, vooral ’s nachts. Dat komt soms doordat ze wat gedesoriënteerd raken. Dat gedrag komt vaker voor bij katten vanaf ongeveer elf jaar.

Wanneer moet je opletten?

Als een kat plotseling veel vaker gaat miauwen, kan daar ook een andere reden voor zijn. Misschien vraagt hij om meer aandacht, maar het kan ook een teken zijn dat er iets medisch speelt. Miauwt je kat ineens veel meer, eet hij meer of is hij onrustiger? Dan is het verstandig om een dierenarts te raadplegen.

Bron: Quest, Praktijk voor kattengedrag
Foto: Getty Images

Meer Vriendin? Volg ons op Facebook en Instagram. Je kunt je ook aanmelden voor onze wekelijkse Vriendin nieuwsbrief.