Shannen werkt meer dan fulltime: ‘Dat we een au pair hebben, vinden mensen maar decadent’

Tekst: Hester Zitvast

8 juli 2025

Wat is normaal bij moederschap? En wie bepaalt dat eigenlijk? Deze vrouw volgde haar hart en daarin maakte ze keuzes waar niet iedereen even enthousiast over is. Maar dat hoeft ook niet, want voor haar werkt het.

Shannen (31) woont samen met Guido (30) en is moeder van Faith (stilgeboren in 2020), Neal (4) en Royce (3). Ze is eigenaresse van twee horecazaken. “Ik wist op m’n elfde al dat ik een eigen horecazaak wilde, ik kom uit een echte horecafamilie. In coronatijd daalden de prijzen en heb ik mijn eerste zaak gekocht; ik run een Latijns-Amerikaans restaurant in de binnenstad van Zaltbommel. Sinds oktober vorig jaar heb ik in dezelfde straat een Italiaans restaurant overgenomen. Guido runt twee boekbinderijen. Ook hij werkt meer dan fulltime. We hadden onze kinderen ingeschreven voor een kinderdagverblijf, maar dat is met mijn werktijden gewoon niet handig. ‘Zullen we een au pair nemen?’ stelde ik Guido voor.

Au pairs

Ik heb zelf altijd au pairs gehad en dat vond ik geweldig. Mijn roots liggen in Venezuela, daar zijn au pairs heel normaal. Guido was huiverig. Vooral het feit dat je best wel wat aan privacy inlevert, vond hij lastig. In eerste instantie is mijn tante uit Venezuela overgekomen om ons te helpen met de kinderen. Toen zag Guido ook in wat een vrijheid je hebt als er altijd iemand thuis is. We hebben inmiddels onze derde au pair in huis en het werkt heel goed. Deze zomer komt er weer een meisje voor een jaar bij ons terug. De meiden zijn altijd Spaanstalig, daar selecteren we op. En gemiddeld zijn ze een jaar bij ons. Mensen vinden het een decadente keuze, helemaal omdat we nog zo jong zijn. Er kleeft door Gooische Vrouwen echt een stigma op au pairs, maar wij wonen in een heel normaal rijtjeshuis en ik rij gewoon in een Kia Picanto – we zijn totaal niet decadent. Wij betalen kost, inwoning en verzekeringen voor de au pair en je mag per maand maximaal 340 euro zakgeld geven, zo is dat wettelijk geregeld. We hebben onze zolderkamer voor onze au pair vrijgemaakt en delen de badkamer. De jongens vinden de au pairs superleuk. Ze doen ook echt van alles met ze. Ik breng ze vier dagen in de week naar school en ben op dinsdag en woensdag vrij; dat is mijn weekend met de kinderen.

Schuldig

Ik voel me wel eens schuldig over het feit dat ik me niet schuldig voel, op social media ontvang ik namelijk best wel wat haat over dit onderwerp. Als mensen over Jeugdzorg beginnen, raakt dat me wel, maar over het algemeen kan ik er om lachen. Als moeder word ik hier overigens veel harder op afgerekend dan Guido. Bijzonder is dat. De tijd die wij met onze kinderen doorbrengen, is van hoge kwaliteit. Wij hoeven dan niet ook nog eens de was te doen of bedden te verschonen, ook dat doet onze au pair. Neal en Royce komen echt niks tekort.”

Foto: privébezit

Meer Vriendin? Volg ons op Facebook en Instagram. Je kunt je ook aanmelden voor onze wekelijkse Vriendin nieuwsbrief.