Monja’s (36) vriend is 22 jaar ouder: “Wat moet je met zo’n ‘oude man’, zeggen ze”

5 mei 2022

Toen Monja (36) een relatie kreeg met Stefan (58) was er niet alleen een leeftijdsverschil van tweeëntwintig jaar, maar kreeg ze er ook nog eens zeven bonusdochters bij. Inmiddels hebben Monja en Stefan samen ook een kindje: het achtste meisje in de familie.

“Vroeger verzorgde ik voor de oom van Stefan paarden. Daar kende ik hem al van. Inmiddels bijna twee jaar geleden reageerden Stefan en ik onder dezelfde post op Facebook. Ik keek op zijn profiel en zag daar een foto van een boomgaard waar ze fruit aan het plukken waren. Die herkende ik. Ik stuurde Stefan dan ook een berichtje en zo raakten we aan de praat. Hij kende mij niet, maar ik hem dus wel. Daarop stuurde ik allerlei foto’s van zijn oom en de paarden. Hij toonde interesse in mijn leven en tegelijkertijd was ik ook geïnteresseerd in hem. Zo vroeg hij me om een keer op de thee te komen en mee te gaan melken op de boerderij. Dat leek me leuk.

Steeds vaker kwam ik er voor thee, om te koken of om spelletjes te doen met zijn dochters. Met Stefan belde ik ook nog eens veel. Na een aantal weken liet hij doorschemeren dat hij mij wel leuk vond, maar ik dacht: we schelen tweeëntwintig jaar, wat zal de wereld daarvan denken? En mijn eigen vrienden? Na veel gebeld te hebben en elkaar ook veel te zien, hebben we na een maand of drie toch besloten aan zijn meiden te vragen wat zij ervan zouden vinden als wij een relatie zouden krijgen. Ik heb namelijk altijd gezegd: als jouw meiden mij niet accepteren, wordt het niks. Dat is het belangrijkste, en het zijn er tenslotte wel zeven. Maar de twee dochters die toen thuis woonden vonden het hartstikke leuk toen we het vertelden. Ook de rest reageerde gelukkig goed.”

Zwanger

“Nadat we een maand of vier samen waren, kwam ik erachter dat ik zwanger was. Heel bijzonder, want ik liep al jaren bij de huisarts omdat mij was verteld dat ik geen kinderen kon krijgen. Volgens de huisarts zat ik al twee jaar vervroegd in de overgang. Toen ik hem belde met het nieuws, zei hij dat ik langs moest komen omdat het niet kon. Toch was het wonder boven wonder echt waar. Toevallig hadden Stefan en ik het er kort daarvoor over gehad en vertelde hij dat hij niet goed wist of hij nog meer kinderen wilde, terwijl ik er eigenlijk wel voor wilde gaan. Twee dagen later kwam ik er vervolgens achter dat ik zwanger was. Dat was voor beiden even schrikken, maar het kindje was heel erg welkom.
Inmiddels zijn we, na een heftige bevalling, ouders van een meisje van vijf maanden oud. Een wonderkindje. Ze doet het hartstikke goed. Samen met zijn dochters, die dit jaar drieëntwintig, eenentwintig, negentien, zeventien, vijftien, dertien en elf jaar worden, hebben we nu dus acht meiden. Dat kan af en toe best pittig zijn, maar is ook heel leuk. Mijn bonusdochter van eenentwintig had zelfs al een kindje, dus grappig genoeg was ik eerder bonusoma dan dat ik moeder werd.”

Oude man

“Niet iedereen kan mijn relatie met Stefan begrijpen. In het begin kreeg ik volop te horen dat ik een vaderfiguur zocht, omdat mijn vader is overleden toen ik nog jong was. Ook kreeg ik opmerkingen over Stefan als: opa gaat dan straks zijn kind uit school halen. Het is bizar wat je allemaal te horen krijgt. Grapjes van goede vrienden kan ik wel hebben, maar ik ben er ook een aantal vrienden door verloren. Toen ik hen vertelde dat ik zwanger was, zeiden ze: ik hoop voor jou dat het goed gaat, maar voor hem niet. Ze vroegen zich af wat we ons kind aandeden als ze jong haar vader kwijt zou zijn door het leeftijdsverschil. Anderen konden gewoon niet begrijpen wat ik met zo’n ‘oude man’ moest. En dat terwijl hij van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat keihard werkt en mij er gewoon uit loopt.
Op de boerderij zelf krijgen we ook weleens reacties. Er komen hier best wel wat mensen voor de melk van zijn koeien. Dan zeggen ze tegen Stefan: leuk, je bent met je dochter en kleindochter aan het melken. Vervolgens zegt hij dan: nee, dat zijn mijn vriendin en ons dochtertje. Soms is dat best moeilijk om te horen. Ik zie er namelijk ook nog eens jong uit, dus dat helpt niet per se mee.”

Verschillen

“Onderling merken we het leeftijdsverschil soms ook wel. Hij staat anders in dingen dan ik, is een stuk ouderwetser. Toch kan hij tegenover de meiden dan best wel weer makkelijk zijn. Hij vindt bijvoorbeeld dat ze thuis niet hoeven schoon te maken, wat zorgt voor rommel. Ik daarentegen ben van de structuur en hang gewoon een takenbord op. Ik spreek de meiden ook weleens aan op het gedrag tegenover hun vader. Ik vind dat ze respect voor hem moeten hebben. Dat botst dan af en toe even. Het zijn tenslotte pubers en ik ben net wat strenger dan hun vader. Wel ben ik heel open met zijn dochters over onderwerpen als seks en vriendjes, terwijl Stefan dan juist weer vindt dat daar niet over gesproken wordt. Het is grappig hoe we zijn dochters over dit soort onderwerpen allebei anders benaderen.”

Goede match

“Stefan en ik zijn veel samen. Ik heb nog wel mijn eigen huis achter de hand, maar in december wil ik mijn huur opzeggen zodat we vanaf januari de stap naar samenwonen kunnen gaan maken. Met zijn meiden was en is het nog steeds een hele goede match. Ik kan echt met ze lezen en schrijven. Als ik met zijn dochter van veertien in de stad loop, die er heel volwassen uitziet, denken mensen zelfs dat wij vriendinnen zijn. Als ik met zijn dochters bel, gaan we heel jeugdig met elkaar om. Het is altijd gezellig en ik ben heel blij dat ze mij hebben geaccepteerd. We zijn gelukkig met elkaar en dat is wat telt.”

Tekst: Laura van Horik

Meer persoonlijke verhalen lezen? Neem nu een digitaal abonnement op Vriendin.