Brenda’s kind is non-binair: ‘Zo bedacht ik een LHBTIQA+-camping voor jongeren’

25 april 2024

Een plek waar haar kind Celeste (17) en andere gelijkgestemden helemaal zichzelf konden zijn. Dat is wat Brenda (55) voor ogen had toen ze in 2022 een LHBTIQA+-jongerencamping startte. Dit jaar verwelkomt ze tijdens een lang weekend en midweek weer nieuwe gasten en je kunt je nog aanmelden.

Brenda: “Mijn kind Celeste was twaalf toen zij zeiden dat zij gay waren en dertien toen ze ontdekten dat zij non-binair zijn. (Iemand die zich niet man en/of vrouw voelt, red.) Voor mij was dat op zich geen verrassing. Celeste, geboren als jongen, was vroeger altijd al een beetje meisjesachtig. Zo speelden zij graag met meisjes en hielden zij veel van mode, breien, haken, paardrijden, dansen en Frozen. Ook droegen zij weleens mijn hoge hakken en speelden zij graag met mijn nagellak. Helemaal prima natuurlijk. Ik heb altijd gezegd dat mijn kind lekker moest doen waar die zich prettig bij voelde. Maar toen Celeste vertelde dat zij non-binair waren, zag ik wel meteen wat beren op de weg. Want wat als Celeste met vervelende reacties of agressie te maken zouden krijgen?”

Pesten

“Helaas was Celeste al in de eerste klas van de middelbare school weggepest. Sommige kinderen vonden hen raar en achtervolgden hen zelfs in de gangen terwijl ze gemene dingen tegen Celeste zeiden. Hoewel de school een goed pestbeleid hanteerde, lukte het de leraren niet om het pesten te stoppen. Celeste was doodongelukkig en op hun dertiende zeiden ze dat ze niet meer wisten hoe ze moesten leven. Ze wilden gelukkig niet dood, maar ik schrok me kapot. Ik had enorm te doen met mijn kind en wilde het graag beschermen. Uiteindelijk kozen we voor een andere, meer kleurrijke school waar Celeste beter op hun plek zaten.
Dat mijn kind tot op de dag vandaag nog steeds voor ‘homo’ en andere dingen wordt uitgescholden, is erg jammer. Maar Celeste heeft zichzelf geleerd hoe hen dit minder kan raken.”

Plek voor gelijkgestemden

“Wellicht dat het theaterkamp waar Celeste op hun veertiende naartoe is gegaan daaraan heeft bijgedragen. Na een aantal dagen kwamen zij stralend en veel zelfverzekerder thuis. Dat zette mij aan het denken. Wat als er een plek was waar Celeste en andere gelijkgestemden naartoe konden om zich echt thuis en veilig te voelen? Toevallig gingen we in die tijd ergens kamperen en daardoor dacht ik: misschien kan ik hier wel een veldje huren om een mini camping te organiseren.
Zo gezegd, zo gedaan. Er was inderdaad een veld beschikbaar en in de zomer van 2022 organiseerde ik het eerste seizoen van de LHBTIQA+-jongerencamping ‘De Paradijsvogel’.”

Trots

“In totaal kwamen er 75 gasten op af, verspreid over een lang weekend en een midweek. Het was echt fantastisch. Voor het eerst zag ik een mooie groep kinderen bij elkaar die net als Celeste helemaal zichzelf konden zijn. Alles kon en niemand keek er van op als iemand bijvoorbeeld een jurk of hoge hakken aantrok. Dat was zo fijn om mee te maken. Ook voor de familieleden die met de kinderen mee waren, was het een feest van herkenning. Zo deelden we met elkaar waar onze kinderen in het dagelijks leven tegenaan liepen en hoe dat voor ons als familieleden was. En natuurlijk vertelden we elkaar ook hoe ontzettend trots we op onze kinderen waren. Het vergt veel moed als je continu moet strijden om gewoon jezelf te kunnen zijn. Vandaar dat het ook voor ons heel fijn was dat de kinderen even niet meer hoefden te strijden.”

Deze zomer

“Inmiddels hebben we met de camping al een paar seizoenen gedraaid. Dit klinkt heel groot, maar het gaat steeds om korte periodes. Vorig jaar waren we een week in de zomer én winter open. En dit jaar openen we onze deuren in Dronten van 9 tot en met 16 augustus. Daar hebben we een eigen veld met sanitair en een keuken. Gasten kunnen hun eigen kampeerspullen meenemen of ze kunnen gebruik maken van volledig ingerichte tenten die we neerzetten. Dus voor ieder wat wils.”

Gezellige tijd

“Uiteraard zal Celeste ook aanwezig is. Eigenlijk houden zij helemaal niet van kamperen, maar voor De Paradijsvogel maken zij graag een uitzondering. Celeste vindt het leuk om de bingo te draaien en de catwalk te organiseren. Daarnaast hebben we nog veel meer leuke activiteiten. Overigens is niks verplicht. Op de camping mag iedereen zelf weten wat die doet. Alles is prima, zolang we met z’n allen maar een leuke en gezellige tijd beleven.”

Meer weten over camping De Paradijsvogel? Ga naar www.moederenzo.nl.

Tekst: Renée Brouwer
Foto: privébeeld

Meer Vriendin? Volg ons op Facebook en Instagram. Je kunt je ook aanmelden voor onze wekelijkse Vriendin nieuwsbrief.