Alice onderging een lower body lift om overtollig huidweefsel te verwijderen

Hotel

Alice: “Mijn ouders en grootouders hadden een hotel, zelf heb ik ook lang een hotel gehad. Als je in de horeca werkt, is het belangrijk om er representatief uit te zien, dat heb ik met de paplepel ingegoten gekregen. Ik zie er dan ook altijd netjes gekleed uit, ben goed verzorgd en draag een lippenstiftje. Net als mijn moeder, die mijn grote voorbeeld was.

Uiterlijk

Je kunt dus wel stellen dat mijn uiterlijk altijd heel belangrijk voor mij is geweest. Maar hoe netjes ik er ook altijd uitzag: ik was wel veel te zwaar. Daarnaast heb ik lymfoedeem en lipoedeem: vocht- en vetophopingen in mijn benen en armen. Nadat een vriendin een gastric bypass onderging en ik zag hoeveel ze daarmee afviel, heb ik dat ook gedaan. Van tevoren weet je dat je dan overtollig huidweefsel overhoudt. Maar bij mij was het véél, vooral op mijn buik. Als ik het met mijn handen vastpakte, kon ik het helemaal uitrekken. Dat vond ik vreselijk. Mijn vriendin onderging om die reden een lower body lift. Ik had altijd gezegd dat ik zo’n operatie nóóit zou doen, want dan wordt rondom je in je lichaam gesneden.

Voor de bijl

Maar ik ben – weer doordat het bij mijn vriendin zo mooi uitpakte – toch voor de bijl gegaan. Dat was in 2018. Inmiddels ben ik weer wat aangekomen. Toch ben ik blij met mezelf. De vetophopingen in mijn benen en armen gaan niet weg, maar de contouren van mijn lichaam zijn mooi: ik heb weer een taille en een platte buik.”

In therapie

“Die jarenlange strijd met je gewicht doet niet alleen lichamelijk iets met je, maar ook mentaal. Ik ben ervoor in therapie geweest. Dat heeft wel geholpen. Ik dacht altijd dat iedereen naar mij keek als ik over straat liep omdat ik zo zwaar was. Dat gevoel bleef lang bij mij, ook nadat ik veel was afgevallen. Eén gesprek is me altijd bijgebleven. De therapeut zei dat de meeste mensen op straat meer bezig zijn met zichzelf dan met anderen. Dus waarom dacht ik dan dat ik zo belangrijk was dat iedereen naar mij keek? Bovendien kijken anderen niet zozeer naar mensen die te zwaar zijn, maar blijft hun blik meestal juist hangen op iemand die iets moois heeft: mooi haar, een goed figuur of mooie ogen. Dat inzicht veranderde mijn leven. Als ik nu in de spiegel kijk, zie ik een mooie, sterke vrouw, die best wat in haar leven heeft meegemaakt, maar het allemaal heeft overleefd. Zo werd ik in 2021 ernstig ziek. Ik kreeg corona, belandde op de IC en heb op het randje gebalanceerd. Ik ben er trots op dat mijn lichaam alles heeft doorstaan.”

Mouwloze trouwjurk

“Drie jaar geleden ben ik getrouwd met Ron, die mij in alles steunt. Ik wilde een bruidsjurk met mouwen, zodat mijn ellebogen niet zichtbaar zouden zijn, want die vind ik te dik. Maar eenmaal in de winkel viel ik als een blok voor een prachtige, mouwloze jurk. Uiteindelijk dacht ik: er is vast niemand die naar het vetje op mijn ellebogen gaat kijken; op de grote dag ziet iedereen die jurk. En dat was ook zo. Uiteindelijk hoort dit lichaam bij mij. Ik kies ervoor om naar de positieve kanten ervan te kijken, en om mijn imperfecties te omarmen. Dat maakt het leven een stuk makkelijker.”

Foto: Robert Elsing
Visagie: Wilma Scholte