Kleine aanpassing, groot effect: twee glazen minder alcohol kan duizenden kankergevallen voorkomen

Bijna driekwart van de Nederlanders drinkt alcohol. Dat blijkt uit cijfers uit de Gezondheidsenquête/Leefstijlmonitor van 2024. Wel neemt het aantal drinkers de laatste jaren iets af en ook het gemiddelde aantal glazen dat wordt gedronken daalt langzaam.

Alcohol en kanker

Desondanks benadrukt het Integraal Kankercentrum Nederland dat zelfs kleine hoeveelheden alcohol de kans op kanker vergroten. Volgens het kenniscentrum hangt alcoholgebruik samen met minstens zeven verschillende soorten kanker. Eén op de twee Nederlanders krijgt ooit de diagnose kanker, en daarbij geldt: hoe meer alcohol iemand drinkt, hoe groter het risico.

Twee glazen minder alcohol

“Veel mensen weten niet dat alcoholgebruik het risico op kanker vergroot, zelfs als je maar weinig drinkt”, vertelt Jelle Evers, projectleider en epidemioloog bij IKNL, in een interview met RTL Nieuws. Om die reden onderzocht het kenniscentrum wat het effect zou zijn als iedere Nederlander gemiddeld twee glazen alcohol per week minder zou drinken.

Juist voor die twee glazen is bewust gekozen. “Dat is een realistisch doel”, legt Evers uit. “De meeste Nederlanders kunnen zich daar iets bij voorstellen.”

Zo werd de berekening gemaakt

Voor het onderzoek is gekeken naar hoeveel alcohol Nederlanders nu drinken en hoe dat de komende jaren waarschijnlijk zal veranderen. Daarbij is rekening gehouden met het feit dat mensen niet van de ene op de andere dag hun gedrag aanpassen.

Minder drinken kost tijd, net als meer bewustwording en goede voorlichting. Daarom gingen de onderzoekers ervan uit dat pas vanaf 2032 iedereen gemiddeld twee glazen alcohol per week minder drinkt. Tot die tijd neemt het alcoholgebruik stap voor stap af.

427 diagnoses per jaar voorkomen

Als dat lukt, zouden tot 2050 in totaal 11.529 kankerdiagnoses kunnen worden voorkomen, gemiddeld zo’n 427 per jaar. Bij mannen gaat het vooral om het voorkomen van endeldarm- en dikkedarmkanker, bij vrouwen met name om borstkanker.

“Met deze cijfers willen we laten zien dat minderen met slechts twee glazen alcohol per week al écht verschil kan maken”, aldus Evers.

Impact waarschijnlijk nog groter

En dat is nog niet alles. Mogelijk zou het effect van deze kleine aanpassing in de praktijk zelfs groter kunnen zijn dan nu is berekend. In het onderzoek is namelijk alleen gekeken naar de zeven kankersoorten waarvoor het sterkste wetenschappelijke bewijs bestaat dat alcohol een rol speelt: mond-, keel-, strottenhoofd-, lever-, slokdarm-, endeldarm- en dikkedarmkanker en borstkanker.

Daarbij komt dat alcoholgebruik niet alleen samenhangt met kanker. Volgens IKNL is alcohol een risicofactor voor meer dan 200 lichamelijke én mentale aandoeningen.

Bron: RTL Nieuws
Foto: Getty Images

Meer Vriendin? Volg ons op Facebook en Instagram. Je kunt je ook aanmelden voor onze wekelijkse Vriendin nieuwsbrief.