‘Wie stopt met afvalmedicatie zit binnen twee jaar weer op startgewicht’

Afslankmedicatie

Afslankmedicatie werkt op twee manieren: het onderdrukt de eetlust en zorgt ervoor dat je sneller een vol gevoel hebt. Dit kan erg helpend zijn voor mensen die willen afvallen: gebruikers vallen gemiddeld zo’n acht kilo af in minder dan een jaar.

Toch blijkt er nu ook een keerzijde aan de middelen te zijn. Wie stopt met de medicatie komt vaak sneller weer aan dan bij andere afslankmethodes. Zelfs tot vier keer sneller. Dat blijkt uit een grote studie van wetenschappers van de Universiteit van Oxford, gepubliceerd in het medische tijdschrift The BMJ.

Op het oude gewicht

Dat mensen na het stoppen weer aankomen, was al langer bekend. Maar dat dit zo snel gebeurt, is een nieuwe ontdekking. Gemiddeld komen mensen na het stoppen met afslankmedicatie zo’n 0,4 kilo per maand aan. In het eerste jaar gaat het al om bijna vijf kilo. Na ongeveer anderhalf tot twee jaar zitten de meeste mensen weer op hun oorspronkelijke gewicht.

Aanpassing levensstijl

Volgens professor endocrinologie Chantal Mathieu ligt de snelle gewichtstoename niet aan de medicijnen zelf. “De middelen werken juist heel goed, zolang je ze gebruikt”, legt ze uit in een interview met Nieuwsblad. “Maar na het stoppen heeft je lichaam niet meer dezelfde samenstelling als daarvoor.”

Tijdens het afvallen verlies je namelijk niet alleen vet, maar ook spiermassa. En juist die spieren zijn belangrijk voor je stofwisseling. “Spieren helpen bij het verbranden van calorieën. Stop je met de medicatie zonder je leefstijl aan te passen, dus zonder gezonder te eten of meer te bewegen, dan houd je relatief meer vet en minder spiermassa over. Dat maakt aankomen bijna onvermijdelijk.”

Lichaam

Volgens Mathieu heeft het ook te maken met hoe ons lichaam van nature in elkaar zit. “Evolutionair zijn we geprogrammeerd om geen calorieën te verspillen. Voor onze voorouders was dat een voordeel: elke calorie telde om te overleven. Maar tegenwoordig is er overal eten. Als je dan blijft eten zoals voorheen, kom je vanzelf weer aan.”

Levenslang afslankmedicatie?

Betekent dit dat middelen als Ozempic en Wegovy levenslang nodig zijn? “Dat kan”, zegt Mathieu. “Bij mensen die ze al jaren gebruiken, zien we geen gevaarlijke bijwerkingen.”

Maar er zijn kanttekeningen. De medicatie is duur, en belangrijker nog: het is geen wondermiddel. “We zouden het eigenlijk geen afslankmiddelen moeten noemen”, zegt ze. “Het zijn hulpmiddelen tijdens het afvallen, geen snelle oplossing.”

Levensstijl essentieel

De conclusie is duidelijk: blijvend gewichtsverlies vraagt om meer dan alleen een injectie of pil. “Afvallen is een en-en-verhaal”, aldus Mathieu. “Medicatie kan helpen, maar alleen in combinatie met gezond eten en voldoende beweging. Doe je dat, dan kun je op gewicht blijven. Doe je dat niet, dan komen de kilo’s vroeg of laat terug.”

Bron: Nieuwsblad, The BMJ
Foto: Getty Images