‘Mam, vertel eens’-schrijfster Elma is onze nieuwe columniste, win 5x haar boek

2 november 2021

Ze werd bekend als de schrijfster van Mam, vertel eens. Inmiddels schrijven er door haar boeken meer dan 4 miljoen mensen wereldwijd hun eigen verhalen. In haar nieuwste boek Elma, vertel eens deelt Elma van Vliet (47) haar persoonlijke verhaal over de zoektocht naar meer verbinding in haar eigen leven. In deze columns deelt ze haar verhaal met jou – en geeft ze elke twee weken 5 boeken weg.

Ik geloof dat verbinding het belangrijkste is dat er is. Met jezelf en de mensen die belangrijk voor je zijn. Toen ik hoorde dat mijn moeder ongeneeslijk ziek was, leerde ik dat het niet draait om wat je hebt, maar om de herinneringen die je samen maakt. Want pas toen besefte ik hoe belangrijk ze voor me was. Ik realiseerde me dat er nog zo veel was dat ik haar wilde vragen. Daarom schreef ik Mam, vertel eens. Ik hoopte dat ik antwoorden zou krijgen, maar wat ik terugkreeg was zo veel meer.

De mooiste dingen zijn geen dingen

Want ze begon ook te vertellen. Over wie ze vroeger was en waarom ze bepaalde keuzes had gemaakt. Voordat we die gesprekken voerden, had ik haar eigenlijk alleen gezien als mijn moeder, die een beetje een saai leven leidde. Toen we écht gingen praten, zag ik in hoeveel ik op haar leek – ook al had zij nooit dezelfde mogelijkheden gehad als ik, door de tijd waarin zij was opgegroeid.
Als jong meisje reisde ze graag, net als ik. En ze was avontuurlijk, zo reed ze heel graag op haar Vespa. En ze vertelde dat ze samen met haar zus een rondreis gemaakt had door Italië, wat toen behoorlijk vooruitstrevend was. Voor de zekerheid had ze wel een trouwring omgedaan, want ze wilde dingen zien en zeker niet met een Italiaan thuiskomen.
Door dit soort gesprekken leerde ik haar niet alleen als moeder, maar ook als vrouw kennen. We leerden te houden van elkaar, precies zoals we waren. Met al onze mooie en minder mooie kanten. Onze band werd daardoor zo veel liefdevoller en dieper. Iets dat ik altijd zal koesteren en ik elk kind gun.

Nooit goed genoeg

Toen ze overleed, was ik geen meisje met dat boek meer, maar zelf moeder. En net als bij iedereen tikte de tijd door in mijn leven. Ik ging van to-dolijst naar to-dolijst en was altijd druk, zonder dat ik ooit mijn koers aanpaste. Ik wilde me gelukkiger voelen, maar wist niet hoe.
Daarom besloot ik dat uit te gaan zoeken. Ik las stapels zelfhulpboeken, volgde geluksgoeroes en was constant op zoek naar methodes om mezelf beter te maken. Maar het gevoel dat het me gaf, was dat ik nooit goed genoeg was zoals ik was. Ik had altijd geloofd dat als ik iedereen gelukkig zou maken, mijn geluk vanzelf wel zou komen. Maar zo werkt het dus niet.
De les die ik leerde, was dat er maar één persoon is die weet wat geluk voor jou betekent. En die persoon ben je zelf. Voor mij betekende dat dat ik stopte met altijd maar willen voldoen aan de verwachtingen van anderen en ik besloot dat ‘hoe het hoort’ voor mij niet altijd hoeft. Wat ik wel ging doen, was luisteren naar wat mijn hart me probeerde te vertellen. En ik beloofde mezelf dat ik stapje voor stapje zou gaan uitzoeken waar ík echt gelukkig van werd.

De wereld mooier maken met verhalen

Als ik om me heen kijk, zijn er steeds meer mensen die ook tot de conclusie komen dat meer en groter helemaal geen garantie is voor geluk. Minder kan soms zo veel meer zijn. Gelukkig zie ik dat er steeds meer verhalen komen. Échte verhalen, die gaan over vallen en opstaan en je weg vinden in het leven.
Mijn boek Elma, vertel eens is gevuld met mijn persoonlijke verhalen over de lessen die ik leerde. Over de lol en avonturen die ik had met vriendinnen, die alles van me weten en altijd van me houden. Maar ook over omgaan met tegenslagen en verdriet en hoe ik leerde dat daar geen vaste regels voor zijn. Dat mag je op je eigen manier doen. Ik deel mijn verhalen met jou, in de hoop dat jij ook op zoek gaat naar jouw eigen verhaal.
Ik vind het geweldig dat ik onderwerpen uit mijn boek – van naar je hart luisteren tot zelfliefde en van balans tot dankbaarheid – met jullie mag delen in mijn columns. En net als bij elk hoofdstuk in het boek sluit ik elke column af met een vraag aan jou:

Wie was er voor jou toen er grote veranderingen in jouw leven waren?

Winnen

Deel je met mee? Dan maak je meteen kans op een van de 5 exemplaren van Elma, vertel eens die we deze week weggeven!