Wordt je haar echt sneller grijs door stress?
Je staat ’s ochtends voor de spiegel en bent bezig met je haar, maar daar is ’ie ineens: een grijze haar. Je eerste gedachte? Stress. Want druk zijn we allemaal. Maar word je écht sneller grijs door stress, of zit het toch anders? Wij zochten het uit.
Waarom word je eigenlijk grijs?
Je haar krijgt zijn kleur door het pigment melanine, dat wordt geproduceerd door speciale cellen in de haarzakjes. Naarmate je ouder wordt — meestal na je 35e — neemt de productie van dit pigment af, doordat deze producerende cellen minder actief worden of verdwijnen. Daardoor groeit nieuw haar zonder kleur terug, wat we herkennen als grijs haar. Dit proces heeft vooral te maken met erfelijkheid en veroudering en verschilt sterk per persoon. Sommige vrouwen krijgen al rond hun twintigste grijze haren, terwijl anderen pas rond hun veertigste grijs worden.
Zorgt stress voor grijze haren?
Er wordt vaak gedacht dat stress direct voor grijze haren zorgt, maar dit ligt iets ingewikkelder. Uit onderzoek blijkt dat stress het verouderingsproces van haarpigment wél kan versnellen, maar het is niet de enige of directe oorzaak van grijs haar.
Volgens de National Institutes of Health (NIH) beïnvloedt stress het lichaam via het sympathische zenuwstelsel, het deel dat actief wordt bij stressreacties. Wanneer dit systeem langdurig actief is, kan dat invloed hebben op de pigmentproducerende stamcellen in de haarfollikels. In een studie ontdekten wetenschappers dat deze stamcellen, die verantwoordelijk zijn voor het aanmaken van pigment, door stress uitgeput kunnen raken. Als ze verdwijnen of minder goed functioneren, groeit nieuw haar zonder pigment terug. Wel blijven erfelijkheid en leeftijd de belangrijkste factoren voor wanneer en hoe snel je grijs wordt.
Grijs haar terugdraaien
Onderzoekers van Columbia University ontdekten dat grijs haar door stress in sommige gevallen weer kan terugkleuren wanneer de stress afneemt. Maar daar zit wel een belangrijke kanttekening bij. Haar dat het haarzakje al heeft verlaten en dus al zichtbaar op je hoofd zit, kan niet meer terug naar zijn oorspronkelijke kleur. Wel kan haar dat zich nog ín de haarfollikel bevindt opnieuw pigment aanmaken. Dat betekent dat haren die op het punt staan grijs te worden, in sommige gevallen nog tegengehouden kunnen worden als de stress vermindert. (Vaak op vakantie gaan dus!)
Stress kan een rol spelen, maar grijs worden is vooral een natuurlijk proces en soms hoort dat er gewoon bij.
Bron: Haarstichting, NIH, Columbia University
Foto: Getty Images
Meer Vriendin? Volg ons op Facebook en Instagram. Je kunt je ook aanmelden voor onze wekelijkse Vriendin nieuwsbrief.
Uit andere media
