De wetenschap achter geluksmomentjes in het dagelijks leven
7 augustus 2025
Een kop thee in alle rust, een onverwacht zonnetje op je gezicht, een fijn appje van iemand die aan je denkt; het zijn kleine geluksmomentjes die je dag ineens een stuk lichter maken. We weten allemaal hoe fijn die momenten zijn, maar wist je dat er ook serieuze wetenschap achter zit?
Geluk is namelijk niet (alleen) iets groots of ongrijpbaars. Sterker nog: volgens psychologen draait het juist veel vaker om kleine, dagelijkse ervaringen dan om grote mijlpalen. En het mooie is: je kunt jezelf trainen om die geluksmomentjes vaker te zien en sterker te voelen.
Je brein is niet vanzelf gericht op geluksmomentjes
Van nature is ons brein meer gefocust op gevaar dan op geluk. Dat is evolutionair zo bepaald — vroeger was het nuttiger om te letten op beren in het bos dan op bloemetjes in het gras. Maar dat betekent ook: we moeten onszelf bewust trainen om het positieve op te merken.
Onderzoek laat zien dat als je regelmatig stilstaat bij fijne momenten, je brein zich daaraan ‘aanpast’. Je wordt er gevoeliger voor en gaat meer van dat soort momenten herkennen. Niet zweverig, gewoon neurologie.
Kleine geluksmomentjes, groot effect
Je hoeft dus niet te wachten tot je een loterij wint of op wereldreis gaat om je gelukkig te voelen. Sterker nog, studies tonen aan dat kleine, dagelijkse geluksmomentjes (zoals iets lekkers eten, lachen met een vriendin of buiten wandelen) méér bijdragen aan langdurig geluk dan grote hoogtepunten. De kunst zit ’m in aandacht: als je er echt even bij stilstaat, wordt het moment sterker opgeslagen in je brein. Dus: niet gedachteloos je koffie wegtikken, maar bewust ruiken, proeven, en denken: hé, dit is even fijn.
Geluk zit vaker in geven dan in krijgen
Mensen die kleine dingen doen voor anderen – een compliment geven, iemand helpen, een kaartje sturen – voelen zich op de lange termijn gelukkiger dan mensen die alleen bezig zijn met hun eigen geluk. Waarom? Omdat geven ons het gevoel geeft dat we ertoe doen. Het activeert beloningsgebieden in het brein, vergelijkbaar met het effect van chocola.
Dankbaarheid werkt écht
Misschien heb je het weleens gehoord: schrijf elke dag drie dingen op waar je dankbaar voor bent. Klinkt cliché? Toch blijkt uit tientallen onderzoeken dat het werkt. Niet omdat je jezelf iets wijsmaakt, maar omdat je je aandacht verlegt. Je gaat je brein als het ware trainen om die positieve geluksmomentjes eerder te zien dan het negatieve.
Beeld: Getty Images
Uit andere media
Meer van Mirthe
