Nederlandse wetenschappers ontdekken antilichaam tegen coronavirus

14 maart 2020

Onderzoekers van het Erasmus MC en de Universiteit Utrecht claimen een antilichaam te hebben ontdekt dat voorkomt dat het coronavirus nog kan infecteren. Erasmus Magazine noemt de vondst een ‘wereldprimeur’.

Opsporing virus

“Het antilichaam voorkomt dat het virus nog kan infecteren en kan bovendien goed helpen bij de opsporing van het virus”, vertelt hoogleraar celbiologie Frank Grosveld, een van de ontdekkers namens het Erasmus MC aan het AD.

Daarmee kan de antistof niet alleen gebruikt worden voor de ontwikkeling van een medicijn, maar ook voor de opzet van diagnostische test. Grosveld: “Eentje die iedereen gewoon thuis kan doen zodat mensen makkelijk weten of ze een infectie hebben of niet.”

Antilichamen

De wetenschappers hadden het antilichaam al geïsoleerd voor de coronacrisis uitbrak. “Van het eerdere onderzoek hadden we nog ongeteste antilichamen in de ijskast staan die niet met alle drie de mutaties reageerden, maar wel met SARS1. Toen de huidige crisis – SARS2 – uitbrak hebben we meteen getest of de antilichamen die met SARS1 reageerden ook reageren op SARS2 en vonden we het nu gepubliceerde antilichaam”, vertelt Grosveld.

Medicijn

De onderzoeker benadrukt dat de vondst vooral belangrijk is voor het maken van een medicijn. “Als je dit als patiënt zou nemen dan is de verwachting – en dat is nog maar een verwachting – dat de infectie in de patiënt gestopt kan worden.”

Toch is het nog niet zo ver dat het medicijn daadwerkelijk kan worden ingezet. Eerst moet het antilichaam op mensen worden getest, en dat is een proces dat wel maanden kan duren. “Ook proberen we nu een farmaceut te strikken – dat ziet er overigens goed uit – die het antilichaam op grote schaal kan produceren als medicijn”, aldus Grosveld.

Vaccin

Een echte oplossing voor het coronavirus is volgens de wetenschapper een vaccinatie. “Daar werken anderen aan. Een vaccin ontwikkelen duurt echter al gauw twee jaar. Het medicijn van ons is er, als het allemaal werkt, eerder.”

De onderzoekers hebben hun ontdekking opgestuurd naar het tijdschrift Nature, waar het nu beoordeeld wordt.

Bron: AD