Dít is waarom het coronavirus minder dodelijk is voor vrouwen dan voor mannen

26 februari 2020

Het coronavirus houdt de gemoederen flink bezig. De ziekte werd in december afgelopen jaar ontdekt in China, maar is de afgelopen tijd ook vastgesteld in landen als Frankrijk en Italië. Naast het feit dat het vooral ouderen zijn die aan het virus overlijden, is er nog een opvallend kenmerk wat deze mensen met elkaar delen: het zijn vooral mannen.

Het coronavirus houdt de gemoederen flink bezig. De ziekte werd in december afgelopen jaar ontdekt in China, maar is de afgelopen tijd ook vastgesteld in landen als Frankrijk en Italië. Naast het feit dat het vooral ouderen zijn die aan het virus overlijden, is er nog een opvallend kenmerk wat deze mensen met elkaar delen: het zijn vooral mannen.

De reden hiervoor zou te maken hebben met de levensstijl van mannen en het immuunsysteem van de vrouw.

Meer mannelijke slachtoffers

Er raken ongeveer evenveel mannen al vrouwen besmet met het coronavirus, maar toch zijn het vooral de mannen die eraan overlijden. De New York Times meldt dat dit ook het geval was tijdens andere pandemieën, zoals de SARS-uitbraak.

Oorzaken

Waarom dit zo is, kan te maken hebben met verschillende factoren. Ten eerste hebben vrouwen een actiever immuunsysteem, waardoor ze infecties als griep en verkoudheid beter kunnen afweren. Wel is de keerzijde hiervan dat zij vaker last hebben van een auto-immuunziekte: maar liefst 80 procent van alle patiënten is vrouw.

Levensstijl

Ook de levensstijl en het gedrag van mannen kan een oorzaak zijn van het feit dat zij eerder aan het coronavirus overlijden. Wie bijvoorbeeld rookt, loopt meer risico op het oplopen van de ziekte. In China rookt slechts 2 procent van de vrouwen, tegenover meer dan de helft van de mannen. Ook het feit dat meer Chinese mannen last hebben van diabetes type 2 en hypertensie kunnen meespelen in de cijfers.

Ten slotte heeft onderzoek aangetoond dat vrouwen gemiddeld eerder medische hulp zoeken dan mannen. Hoe later het coronavirus ontdekt wordt, hoe groter de kans op een fatale afloop.

Bron: Margriet, NPO Radio 1, New York Times

Lees ook: het coronavirus: dít weten we tot nu toe